AS ENTRANHAS da simpatia do Senhor para com o Seu povo estão sempre a transbordar, e Ele não pode vê-los abandonando a sua própria misericórdia e desviando-se d’Ele, sem se ocupar muito em lamentar a loucura deles, e em dar-lhes muitos convites comoventes e doces para virem a Ele, onde reside a felicidade deles; e Ele Se abre para eles, e as riquezas que estão com Ele, com os Seus braços estendidos, convidando-os pelas Suas preciosas e cordiais promessas, não buscando nada das pessoas, senão apenas que venham e recebam livremente, Isaías 55:1: “Ah! todos vós os que tendes sede, vinde às águas; e vós os que não tendes dinheiro, vinde, comprai e comei; sim, vinde e comprai, sem dinheiro e sem preço, vinho e leite.”

Ele abre mercadorias preciosas e ricas, e diz aos Seus compradores e mercadores: “A mercadoria é boa, vinde logo, não brigaremos por causa do preço: Se tendes coração para receber, Eu tenho coração para dar: Vinde, então, bons e cordiais companheiros, jamais hesitaremos nisso;” pois não é com Ele como é com os homens do mundo; pois eles consideram os melhores companheiros aqueles que dão mais e com mais liberalidade; mas Ele considera os melhores companheiros aqueles que tomam mais e com mais liberalidade. E Ele a ninguém barra de Si, mas descobre as Suas riquezas e convida a todos, Apocalipse 22:16,17: “Eu sou a raiz e a geração de Davi, a resplandecente estrela da manhã. E o Espírito e a Esposa dizem: Vem. E quem ouve, diga: Vem. E quem tem sede, venha; e quem quiser, tome de graça da água da vida.”

E se este e outros convites tão doces não prevalecerem, Ele faz açoites para chicotear os Seus para Si mesmo. Terrores por dentro e juízos por fora: E Ele nunca desfere um golpe sem que seja provocado a isso; e quando Ele o desfere, as lágrimas estão nos Seus olhos porque Ele deve fazê-lo, Lamentações 3:33: “Porque não aflige nem entristece de bom grado os filhos dos homens.” Sim, quando os Seus próprios Lhe viram as costas, Ele não os deixa em paz, mas está sempre a chamá-los de volta, Zacarias 1:3: “Tornai-vos para mim, diz o Senhor dos Exércitos, e eu me tornarei para vós, diz o Senhor dos Exércitos.” E também, quando Ele ameaça mais tristemente, não falha em fazer grandes promessas aos fiéis, e em dar-lhes amplos convites para virem a Ele para o seu prazer e para a sua segurança: “Vinde, povo meu, etc.”

Quando o Senhor está saindo do Seu lugar para se assentar em juízo sobre os habitantes da terra, e para proferir sentença sobre eles segundo as suas obras, e para puni-los pelas suas iniquidades, Ele chama o Seu próprio povo para Si, onde hão de ser escondidos e preservados. Oh, ficai pasmados! E admirai-vos do Seu terno amor e cuidado paternal para com os Seus filhos, que não virá com a Sua capa de zelo e vestes de vingança, para proferir e executar a Sua sentença de justiça sobre os Seus inimigos, até que dê ao Seu povo um aviso claro disso, e também os convide para o seu abrigo e segurança que Ele preparou para eles.

Vós sabeis, Ezequiel 9:2, que o Senhor envia, primeiro, “um homem vestido de linho, com um tinteiro de escrivão à sua cinta, para pôr um sinal nas testas dos homens que suspiram e que gemem por todas as abominações que se cometem na terra”, e ordena aos Seus homens, com a arma de matança nas mãos, que vão atrás, “e feri; não poupe o vosso olho, nem tenhais piedade. Matai velhos, mancebos, e virgens, e meninos, e mulheres, até exterminá-los; mas a todo o homem que tiver o sinal não vos chegueis.”

Ora, o Senhor tem homens preparados, com armas de matança nas mãos, para imolar um sacrifício em Bozra, na terra da Idumeia na Escócia, de prelados e malignantes, e de ministros e professos reincidentes: Ele vem para vingar-Se daquele trono maldito e dos seus apoiadores, pela crueldade feita contra Ele; e de ministros e professos, pela sua terrível traição para com Ele. E esta é a Sua comissão, e o nosso encargo para convosco: convidar-vos e chamar-vos, e a todos os que derem ouvidos a esta Rocha das Eras para o vosso abrigo, para virdes às câmaras da Sua presença e proteção, onde sereis salvos com deleite. Oh, vem, povo meu!

Nestas palavras tendes:

1. Um convite: Vem.
2. As pessoas convidadas, ou a determinação das mesmas: Povo meu.
3. Aquilo para o qual são convidadas: As câmaras da proteção e presença do Senhor, para onde Ele os convida a entrar.
4. O seu porte, e o que devem fazer lá: Fecha as tuas portas sobre ti, e esconde-te, como que por um pequeno momento.
5. A segurança destas câmaras, sendo um esconderijo: Até que passe a indignação; ou melhor, a determinação da duração do seu esconderijo: Até que passe a indignação.

I. Quanto ao primeiro, O convite, Vem; Oh, vem! Uma palavra familiar, de fato: Isto é nada menos que Eis-me aqui! Eis-me aqui! Aqui há o suficiente para dar, e aqui há disposição para dar, apenas vinde, apenas recebei, apenas tomai, e nada vos faltará. Mas para ampliar um pouco, estabelecemos uma doutrina dupla.

DOUTRINA I. Há tanto habilidade quanto disposição no Senhor para vos dar tudo o que a vossa necessidade requer.

Habilidade. O que quereis ter? Salvação e livramento? Então Ele é capaz de salvar perfeitamente os que por Ele se chegam a Deus (Hebreus 7:25). Levantai os vossos olhos e contemplai uma maravilha que não podeis contemplar, contemplai uma maravilha que não podeis conhecer, e fazei esta pergunta, Isaías 63:1: “Quem é este que vem de Edom, de Bozra, com vestes tintas? Este que é glorioso em sua vestidura, que marcha com a sua grande força?” E a resposta d’Ele será para vós: “Eu, que falo em justiça, poderoso para salvar.” Contradiga quem quiser, o prazer do Senhor prosperará na Sua mão: Ele verá o fruto do trabalho da Sua alma, e ficará satisfeito.

E agora, parece-me ouvir alguns de vós dizendo: “Tudo isso é verdade, podemos apor o nosso selo a isso; mas, Oh! Ele está disposto? Eis a nossa questão.” Disposto, certamente: Ele não é mais capaz do que é disposto. O que são todas as Suas promessas senão declarações da Sua livre disposição? O que são todos os Seus doces convites senão para vos dizer que Ele está disposto e vós sois bem-vindos? Aquele que tem sede venha, e quem quiser venha, e tome de graça da água da vida. Ah! O que dizeis a isso? Dai-nos também o vosso selo para a Sua disposição. Ide, dizeis vós, por que não? Vós a tendes. Então vinde logo, não falta mais nada, dizei “vem”; sabemos que Ele está disposto, e apomos o nosso selo à Sua disposição.

“Mas Ele está disposto a receber-me? Satisfazei-me nisso, e então estarei bem.” Ah, trapaceiro! Estais a retirar a vossa palavra agora, e removendo o vosso selo: Se não vos excetuardes a vós mesmos, Ele não vos excetuarás. O convite d’Ele é para todos: todo aquele venha; aquele que tem sede, venha; aquele que não tem dinheiro, venha (Isaías 55:1). Ora, por que sereis tão maus para convosco mesmos, a ponto de barrar a vós mesmos? Pois Ele não o faz; poderíeis tão bem, e tão racionalmente dizer, que não sois um corpo, quanto dizer que Ele vos barra. O convite d’Ele é para cada um. Ora, assenti nisto, e então, antes de vos excetuardes deste convite, deveis primeiro dizer que não tendes um ser, nem de alma nem de corpo. Dizemos que, para vós pensardes que Ele vos excetua, é o mesmo que negar serdes um dos filhos de Adão.

Agora, Oh, vem, vem, miserável! O que te aflige? Vem, o que quereis ter que não esteja em Cristo? Oh, esse doce convite, vem! Não podemos dizer-vos o que há nele; há uma profundidade nele que todos os anjos no céu não podem sondar: É nada menos que Jesus Cristo, que foi entregue pelas nossas ofensas, e ressuscitou para a nossa justificação, estendendo os Seus braços e convidando-vos; Ele está abrindo a Si mesmo, a Sua autossuficiência e excelência supertranscendente, e chamando todas as pobres coisas necessitadas: “Vinde, aqui há o suficiente para vós; apresentai os vossos desejos, e tê-los-eis satisfeitos plenamente.” O que tendes então a dizer ao contrato? Vinde, vinde, é uma mercadoria rica, e não há obstáculo no preço, apenas recebei e tende; o mais fácil de todos os termos: Não se exige mais nada das vossas mãos.

Mas, dizeis vós: “Ah, senhor, vós ultrapassais os vossos limites, o convite no vosso texto é apenas para o Seu povo, estais então todo errado.” Não estamos tão errados quanto pensais, pois o convite é para o Seu povo, para entrar em suas câmaras, e para todos os que quiserem vir e tornar-se Seu povo, para entrar em suas câmaras, e assim este é um mercado livre.

Devemos convidar a todos para vir.

• Vós que sois inimigos, deponde as vossas armas contra Ele e vinde.
• Vós que estais sustentando os inimigos d’Ele, e compactuando com eles nos seus cursos pecaminosos e abominações, pagando-lhes taxas e prestando lealdade, e fornecendo-lhes comida e bebida (o que é mais do que dar-lhes as boas-vindas, o que o Espírito Santo, pela boca de João, proíbe, na segunda epístola de João, versículo 10), deixai de colocar a espada nas mãos dos inimigos de Deus e vinde.
• Vós que tendes dado fianças ao adversário, quebrai a vossa aliança com o inferno e a morte, e vinde.
• Quebrai a vossa fidelidade jurada ao diabo, e vinde jurar uma nova fidelidade a Jesus Cristo, e jamais vos arrependereis disso.
• Vós que compareceis perante os tribunais deles, e lhes pagais multas, pelas quais tanto reconheceis aqueles que são ladrões de Deus, quanto chamais o vosso dever de pecado; deixai esses cursos e vinde.
• Vós que ides aos curas, deixai esses guias cegos perjuros e vinde.
• Vós que ides aos indulgentes, deixai esses traidores de Deus.
• Vós que ides aos ministros silenciosos e desviados, deixai esses traidores da causa e desertores da cruz de Cristo, e vinde.

Deixai todos esses e segui-O; Ele é um guia verdadeiro, e o será para vós. Vós que de alguma maneira buscais ou tomais a proteção do inimigo, deixai isso e vinde; vinde a Ele e achareis câmaras de fato, tanto para segurança quanto para deleite. Todos vós que sois estranhos a Ele, vinde; vós que estais na natureza, vinde, e vós que O conheceis, vinde. Devemos pregar essa palavra, vinde, a vós enquanto estiverdes aqui, até que sejais transplantados desta guerra espiritual para o triunfo celestial. Oh, senhores! Vinde, vinde, pedi o que quiserdes e Ele vo-lo dará! Oh, vinde, vinde!

Agora, seria necessário aqui mostrar-vos quem é aquele que vem a Cristo, e quem é aquele que não vem; mas isso virá tão apropriadamente na segunda coisa que notamos nas palavras, e assim prosseguimos para ela.

II. A Segunda Coisa, sabeis, era esta: As pessoas convidadas, ou a determinação do convite, povo meu. Estes são aqueles a quem Ele convida para as suas câmaras; o Seu povo, aqueles que subscrevem os termos do Seu pacto, que é: Eu serei o vosso Deus, e vós sereis o meu povo; aqueles que fazem uma aliança com Ele por sacrifício, aqueles que pactuam com Ele apenas para serem aceitos através do sacrifício do Seu Filho, e que se sacrificam a si mesmos por aliança a Ele; aqueles que O desposam para ser o seu Deus, e a Sua causa e interesse para serem os seus. Mas antes de entrarmos no que propusemos, prosseguimos para a terceira coisa nas palavras, para preparar o caminho para isso, e assim retornaremos.

III. A Terceira Coisa era esta: Estas câmaras para onde são convidados a entrar; isto é, as câmaras da proteção e presença do Senhor. O que pensais que são estas câmaras? Perguntai a Salomão, e ele vos dirá, Provérbios 18:10: “Torre forte é o nome do Senhor; para ela corre o justo, e está seguro.” É a Jesus Cristo que sois convidados. Daí:

DOUTRINA II. Estas câmaras são seguras, e os que estão nelas não precisam temer a ira.

Vede para a confirmação deste ponto Isaías 32:2: “E será um homem como um esconderijo contra o vento, e um refúgio contra a tempestade, como ribeiros de águas em lugares secos, como a sombra de uma grande rocha em terra sedenta.” Eis a descrição destas câmaras; são câmaras de segurança, nenhum vento pode entrar lá dentro delas, nenhuma tempestade pode alcançar aqueles que lá estão, estais fora da marca da inundação da ira de Deus; e são câmaras de deleite, não vos faltará refrigério; são ribeiros de águas em lugares secos, a sombra de uma grande rocha em terra sedenta. Não podemos recomendá-las a vós [suficientemente], pois ultrapassa a eloquência dos anjos fazê-lo; mas entrai nelas, e achareis mais do que podemos dizer-vos; entrai, e achareis mais do que sereis capazes de dizer a vós mesmos: Entrai, dizemos nós, isso está no convite.

Mas direis: “Como entraremos? O que é necessário para a nossa entrada? O que nos levará para dentro?” Eu respondo: A Fé. Essa é a coisa que vos levará para dentro; essa é a chave que abre estas portas, o uso dos meios e o exercício da fé, a mão do dever e a chave da fé; mas notai bem, é a verdadeira fé salvadora; não é nem histórica, nem temporal, nem a fé de milagres, mas é a fé salvadora, pela qual Cristo é unicamente recebido e descansado sobre Ele; é a fé como um instrumento apreendendo o objeto, Cristo: É isso, digo eu, que vos leva para dentro.

Mas para a vossa compreensão mais clara disso, considerai o que é necessário na verdadeira fé salvadora.

1. Uma visão profunda e um senso da vossa condição perdida, de que estais destruídos, sujeitos à ira de Deus e a todas as maldições da lei.
2. Um senso profundo disto: que não há nada em vós, ou que possais fazer, que vos ajude; está além de todo poder criado recuperar-vos; e assim, não buscando de modo algum estabelecer uma justiça própria, é: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei” (Mateus 11:28).
3. Um senso correto da autossuficiência que há em Jesus Cristo, e da Sua excelência atraindo o coração para Ele como todo o desejo da alma, e assim fechando com Ele. Portanto, vós que permaneceis insensíveis à vossa condição perdida, tomai cuidado; ainda não estais nestas câmaras.

Mas para que eu possa tornar isso claro para vós, considerai ademais, se quereis entrar nestas câmaras:

1. Deveis fechar com Cristo somente; nada deve ter parte na causa meritória em vos trazer para lá, senão Ele somente; não deveis colocar parte do peso sobre Ele, e parte sobre vós mesmos e vossos deveres: Não, não; Ele deve ter tudo sobre as Suas costas, ou então não terá nada disso! Portanto, tomai cuidado convosco mesmos.
2. Deveis fechar com o Cristo completo, como Profeta, Sacerdote e Rei:
   • Como Profeta para vos ensinar a Sua vontade: Ele deve ser o vosso Mestre-Escola.
   • Como Sacerdote, através de cujo sacrifício somente o Pai deve aceitar-vos, e que continuamente faz intercessão à Sua destra por vós.
   • E como Rei para brandir um cetro na vossa alma, para governar-vos segundo a Sua própria lei, e para derrubar, e lançar fora tudo o que se exalta contra o Seu reino dentro de vós. Oh, tomai cuidado com isto! Vós que não considerais a Sua vontade, vós que não Lhe dais um trono em vossos corações; sem isto não podeis entrar nestas câmaras: E assegurai-vos, se Ele estivesse reinando em vós, importar-vos-íeis mais, e contenderíeis mais pelo Seu reino fora de vós, e no mundo. Tomai cuidado com isto, vós que não vos importais embora um tirano possua o trono d’Ele, e, por assim dizer, O despoje de Suas vestes principescas. Tomai cuidado com isto, vós que não hesitais em manter o reino d’Ele oprimido ao sustentar os inimigos d’Ele.
3. Deveis, se quereis entrar nestas câmaras, fechar com todas as inconveniências que O seguem: A Sua cruz deve ser tomada, Lucas 9:23,24: “Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, e tome cada dia a sua cruz, e siga-me. Porque, qualquer que quiser salvar a sua vida, perdê-la-á; mas qualquer que, por amor de mim, perder a sua vida, a salvará.” O que quer que Ele vos chame a fazer deve ser abraçado: O vosso coração deve subscrever à razoabilidade e desejo de cada uma destas inconveniências; mas mudemos os seus nomes, e chamemo-las de conveniências e vantagens cristãs, e assim podemos; pois elas são de especial bom uso para os cristãos; estas são uma parte da disciplina da escola de Cristo, e alguns dizem que este é o significado de Davi, Salmo 116:13, onde ele diz: “Tomarei o cálice da salvação”: Isto é, como dizem, o cálice da aflição, como aquilo pelo que o Senhor opera a salvação do Seu povo; e assim, de fato, o cálice da aflição pode ser chamado de cálice da salvação. Ora, esse é o caminho pelo qual deveis entrar.

Aplicação. Oh, vinde logo! Ouçamos o que dizeis a isso. Estais dispostos a entrar por este caminho? Pensai nisso. Este é o caminho pelo qual deveis entrar; e ao dizê-lo, podemos tremer ao pensar nesta geração, que não quer fechar com estas (assim chamadas) inconveniências. Não temos habilidade de ver as pessoas fecharem com Cristo, se não fecharem com estas coisas. Mas Oh! O que nos dizeis? Qual é a vossa resposta? Não é esta: “Que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as potestades, nem o presente, nem o porvir, nem a altura, nem a profundidade, nem alguma outra criatura nos poderá separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus nosso Senhor”? É este o vosso dizer? Então vinde logo, tomai-O, tomai sobre vós o Seu jugo; porque o Seu jugo é suave, e o Seu fardo é leve.