“Portanto, meus amados, fugi da idolatria.” 1 Coríntios 10:14
Quando eu considero esta declaração do bendito Apóstolo Paulo: “Eu sou puro do Sangue de todos os homens”, Atos 20.26. E o que o fez dizer isso foi porque ele não se esquivou de declarar (aos seus ouvintes que o acusavam) todo o Conselho de Deus. Paulo foi fiel às almas das pessoas; ele havia pregado a verdade e pregado contra o erro. A consideração disso me colocou neste momento sobre esta passagem da Escritura: “Portanto, meus amados, fugi da idolatria”. De onde devo (com permissão e assistência divina) afirmar a verdade da religião protestante, contra a inovação papista; e entre todos os erros que são levantados contra o Evangelho, nenhum é mais grosseiro, desonroso, nem perigoso, do que aqueles abordados e colocados em execução no conclave papista: e, portanto, havia uma boa razão para o apóstolo dizer: “Portanto, meus amados, fugi da idolatria”.
A idolatria brota e floresce na religião papista. Deve ser a oração fervorosa e o esforço de todo bom cristão para que nenhuma dessas correntes venenosas que fluem da Sé de Roma possam infestar esta Ilha Britânica.
Meu objetivo maior e principal neste momento é mostrar a vocês alguns dos muitos grandes erros que estão no papado, ou na religião papista, e da mesma forma fortalecê-los contra eles.
Entre muitos outros, existem esses treze grandes erros no papado, que todo bom cristão deve levantar voo e fugir.
O primeiro erro é este, afirmam os papistas, que o Papa é o cabeça da Igreja: isto é diametralmente e totalmente oposto à Escritura, Cl 1.18. Cristo é chamado de Cabeça da Igreja. Agora, fazer do Papa o Cabeça da Igreja é tornar a Igreja monstruosa por ter duas Cabeças. Isso é fazer da Esposa de Cristo uma prostituta. Eu li, Apocalipse 13.1, onde é relatado a Besta emergindo do mar. Pela Besta, os intérpretes entendem o místico Anticristo, ou seja, o Papa. Agora, se o Papa for a Besta daquela passagem, e em outro lugares; quão ridículo, sim, quão ímpio é fazer de uma Besta a Cabeça da Igreja de Cristo. Esse é o primeiro.
Um segundo erro, que apenas mencionarei, é este, que os papistas sustentam, que o Papa está acima das Escrituras, e que suas leis, Decretos e cânones vinculam mais do que as Escrituras, do que a Palavra de Deus. Bem, ele pode ter esse nome escrito em sua mitra, que é mencionado em Ap 13.1: “E sobre sua cabeça estavam escritos os nomes de blasfêmia”. Mas eu acrescento:
Seu terceiro erro é a missa, que de fato é idolatria grosseira; há nela estes dois erros:
1. Transubstanciação. Belarmino, com outros escritores papistas, dizem que o Pão, a Hóstia, após a consagração, é transformado no próprio corpo de Cristo. Agora, isso é contra a filosofia, bem como as Escrituras e a Divindade. É contra a filosofia, pois isso é claro, se o corpo de Cristo está no céu, então não pode estar no pão: mas o corpo de Cristo está no céu, Atos 3.21: “que os céus devem conter, (falando de Cristo) até a restituição de todas as coisas”. Além disso, que o pão do sacramento não é transformado no Corpo de Cristo, eu provo assim, os ímpios eles não recebem a Cristo, 1 Co 2.14. Entretanto, se o pão é o próprio corpo de Cristo, então os ímpios, quando comem do pão, comem o próprio corpo de Cristo. Esta é uma opinião tão grosseira, que a maioria dos antigos pais escreveram contra ela, como Cipriano, Orígenes, Tertuliano, Agostinho, Ambrósio, com muitos outros.
O segundo erro na missa é que eles diariamente oferecem Cristo na missa. Eu admito que há sacerdotes nos tempos do Evangelho, e sacrifícios também, mas eles são espirituais; como o sacrifício de oração, de louvor, de um coração quebrantado e contrito. Contudo, que deveria haver qualquer oferta externa de Cristo por meio de sacrifício, é uma blasfêmia contra o ofício sacerdotal de Cristo; pois supõe que a oferta de Cristo na cruz não era perfeita. Isso é notoriamente contrário à própria letra das Escrituras. Veja Hb 10.12, Aquele homem, ou seja, Cristo, Deus-homem, depois de haver oferecido um único sacrifício pelo pecado, sentou-se à destra de Deus: e o versículo 14, ele diz: Que por esta única oferta ele aperfeiçoou para sempre aqueles que são santificados. A Escritura mostra a plenitude dos sofrimentos e sacrifícios de Cristo, e que agora não há necessidade de oferecer mais sacrifícios. Esse é o terceiro.
Em quarto lugar, um quarto erro é: A Doutrina das Satisfações Papistas; eles sustentam que nós, em nossas próprias pessoas, satisfazemos a justiça de Deus por meio de nossa penitência, chicotadas, jejuns, esmolas. Assim foi o Concílio de Trento e o que o Papa disse. Contudo, onde está tudo isso nas Escrituras? Ai, qual é a nossa confissão de pecado? Isso não é uma satisfação para o pecado: se um traidor confessa sua culpa, isso não é uma satisfação, mas sim um agravamento de sua traição. Nosso Arrependimento, Jejum, Humilhação, o melhor de nossas ações são trapos, e misturados com muitos pecados; nossa humilhação se mistura com muito orgulho, nosso arrependimento e confissão, com muita hipocrisia e dissimulação. Há muito pecado na nata de nossos serviços, e o pecado não pode satisfazer o pecado. Esta é uma regra certa (e peço que você lembre) que qualquer oferta que trouxermos a Deus para aceitação, devemos colocá-la sobre o altar de Jesus Cristo, pois a Justiça de Deus não aceita nenhuma satisfação, mas por e através do Senhor Jesus. E isso é o quarto.
Em quinto lugar, um quinto erro é: há distinção entre pecados mortais e pecados veniais: os pecados mortais são assassinato, perjúrio, adultério e outros semelhantes; estes (dizem que) merecem a morte e a danação; mas os pecados veniais, como pensamentos vãos, raiva precipitada, concupiscência, esses (dizem eles) não merecem a morte.
Entretanto, dizemos e afirmamos que não existem pecados como eles chamam de venial. É verdade que os maiores pecados dos quais nos arrependemos são perdoáveis pelo sangue de Cristo; mas não há pecado do qual possamos dizer que não mereça a morte e a condenação. E isso provarei por um duplo argumento.
1. Se o menor pecado é (como de fato é) uma violação e violação da Lei de Deus, então não é mais venial do que um maior: mas o menor pecado é uma violação da Lei de Deus; portanto, o menor pecado não é mais venial do que um maior. A menor [proposição] é claramente provada por Mt 5.28: “Todo aquele que olha para uma mulher para cobiçá-la, cometeu adultério com ela em seu coração”. Em cujo lugar nosso Salvador diz que um olhar lascivo, um olhar impuro, é uma violação e violação da Lei de Deus.
2. Se o menor pecado expõe os homens a uma maldição, então eles não são mais veniais do que maiores; mas o menor pecado expõe os homens a uma maldição, Gl 3.10: “Maldito aquele que não continuar em todas as coisas contidas na Lei, para prática-las”. Aquele que falha no mínimo jota ou meticulosidade, isso o expõe a uma maldição. E lembre-se disso (meus irmãos) que sem arrependimento, Deus providenciou um grande Inferno para pequenos pecados. Esse é o quinto.
Em sexto lugar, um sexto erro no papado é sua afirmação da doutrina do livre-arbítrio. Aquele Golias dos papistas, Belarmino, disse: “A vontade do homem é inclinada para o bem e que o homem tem um poder inato para fazer o que é bom. Mas a vontade do homem, sendo corrompida e depravada, não se inclina para o que é bom, mas é o contrário”. E isso é evidente por nossa própria experiência, se não tivéssemos uma Bíblia para confirmar.
Quando o leme de um navio é quebrado, o navio é carregado para cima e para baixo, para e novamente, para onde o vento vai: mesmo assim é com a vontade do homem sendo corrompida. Agostinho, em suas Confissões, diz: que antes de sua conversão ele se acostumava a roubar frutas, não tanto por amor às frutas, mas por roubar. É por isso que se diz que os homens amam o mal, Miquéias 3.2.
Novamente, a vontade sendo depravada e corrupta, não tem poder inato para fazer o que é bom. De fato, os papistas dizem: Esse homem tem alguma semente de bem nele; mas a Escritura não diz isso. O homem, como bem disse Ambrósio, tem livre arbítrio para pecar, mas não o encontra para praticar o que é bom.
O pecado cortou as fechaduras onde estava nossa força. Portanto, dizem que não temos força, Rm 5.6. Diz-se que os pecadores estão presos à iniquidade e, portanto, não estão em posição de correr a corrida do céu. Um homem, por natureza, não pode fazer aquilo que tem a menor inclinação e tendência para o que é bom: ele está tão longe de realizar uma boa ação, que não pode sequer ter um bom pensamento. Daí é que se diz que o homem tem um coração de pedra: ele não pode mais se preparar para sua conversão, do que uma pedra pode se preparar para se colocar sobre uma fundação. Os homens naturalmente estão mortos espiritualmente. Na vontade do homem não há apenas impotência, mas obstinação. Consequentemente, é dito que os homens resistem ao Espírito Santo, Atos 7. Contudo, eu continuo.
Em sétimo lugar, um sétimo erro é, suas indulgências. Eles dizem que o papa tem o poder de dar perdão e indulgência, em virtude do qual os homens são libertos de seus pecados aos olhos de Deus.
Além da blasfêmia dessa afirmação, o que mais é senão um truque astuto e um artifício esperto para conseguir dinheiro. É isso que realmente traz grãos para os moinhos dos papas. Quão contrário é isso à Escritura, que diz: Ninguém pode perdoar o pecado, mas somente Deus? Marcos 2.
Esta doutrina da indulgência papista é uma chave que destranca e abre a porta para todo tipo de licenciosidade e impureza; pois qual é necessidade de que as pessoas se importam com o que fazem, se elas (por seu dinheiro) podem obter o perdão? O Sr. Fox, em seu Livro dos Mártires, menciona um que a princípio era papista e, sendo levado perante Bonner, disse: “Senhor, no início eu era da sua religião, e então não me importava como vivia, porque poderia com meu dinheiro obtém um perdão. Mas agora estou convencido de outra forma e acredito, que ninguém pode perdoar pecados a não ser Deus apenas?”
Oito, o oitavo erro é, a doutrina dos méritos: eles dizem que as boas obras expiam o pecado e merecem glória. Belarmino diz: O homem tem duplo direito à glória; um pelos méritos de Cristo e o outro pelos seus próprios; e para isso ele insiste em 2 Tm 4.8: “Já agora a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, reto juiz, me dará naquele Dia; e não somente a mim e etc”
Qual é o juízo justo? Agora Belarmino diz: “Que Deus em justiça recompensa nossas obras; e se ele o faz com retidão e justiça, então certamente eles merecem”.
A isso eu respondo de duas maneiras:
1. Deus dando-nos com justiça uma recompensa: Não é pelo valor do nosso trabalho, mas pelo valor do nosso Salvador.
2. Deus, como um juiz justo, recompensa nossas obras, não porque merecemos uma recompensa, mas porque ele prometeu uma recompensa e, portanto, é justo em dar o que prometeu.
Objeção. Contudo, dizem: “Deus coroa nossas obras, logo elas merecem”.
Resposta. Deus (para falar à maneira dos homens) mantém dois tribunais, um Tribunal de Justiça e um Tribunal de Misericórdia: Em seu tribunal de justiça, nada pode vir a não ser os méritos de Cristo; mas no tribunal da misericórdia, nossas obras podem vir. Ou melhor, deixe-me dizer-lhe, Deus em graça coroa essas obras no Tribunal de Misericórdia, que ele condenou no Tribunal de Justiça. Agora que não temos, nem podemos merecer por nossas boas obras, vou provar por um argumento triplo, e este cordão triplo não será facilmente quebrado.
Em primeiro lugar, (e eu imploro que você se importe), o que merecemos das mãos de Deus, deve ser um presente que ele nos dá, e não uma dívida que ele nos deve. Agora, tudo o que podemos fazer ou dar a Deus, é apenas uma dívida justa e devida.
2. Aquele que deseja merecer algo das mãos de Deus, deve dar a Deus algo excedente: Mas, infelizmente, se não podemos dar a Deus o principal, como vamos dar-lhe o “juros”? Se não podemos dar a ele o que é devido, como podemos dar a ele o excedente?
3. Aquele que deseja merecer qualquer coisa nas mãos de Deus, deve oferecer aquilo a ele que é perfeito: Mas, ai, podemos dar a Deus algo que é perfeito? Não são nossas melhores ofertas cheias de orgulho e corrupção?
Amado, ai do homem mais santo em vida, se Deus o pesar na balança do santuário e não lhe permitir alguns grãos. Concluo isso com aquele ditado de Ambrósio: “Boas Obras são o caminho, mas não a causa da Salvação”. Portanto, quando você tiver feito tudo, diga que você é um servo inútil. [Lucas 17.10]
Não há nenhum anjo que possa merecer (pois ele os censura com loucura [Jó 4.18]) muito menos o homem vil e pecador. Portanto, conte toda a sua própria justiça, mas como esterco e refeição de cachorro. Em uma palavra, não confie em seus próprios méritos, coloque a coroa na cabeça da livre graça. Esse é o oitavo.
Em nono lugar, o nono erro na religião papista é a Doutrina do Purgatório. Existe, dizem eles, um lugar intermediário e infernal, chamado Purgatório. Agora, o que é isso senão um artifício sutil e um truque para conseguir dinheiro? Pois quando eles (especialmente aqueles que são ricos) estiverem prestes a morrer e fazer testamentos, se assim for, eles darão grandes somas de dinheiro, os sacerdotes orarão por eles para que não entrem no purgatório; ou, se entrarem, para que sejam rapidamente libertados dele. Quão contrário e repugnante é isso às Escrituras, que não apresenta em nenhum momento esse lugar intermediário?
Os ímpios quando morrem, suas almas vão imediatamente para o Inferno, Lc 16.23. O homem rico foi enterrado, e no inferno ele ergueu os olhos.
É verdade que há um Purgatório nesta vida, e esse é o Sangue de Cristo, João 1.29. Se não formos purificados por este sangue, enquanto vivermos, nunca seremos purificados depois pelo fogo. Homens ímpios, quando morrem, não vão para o fogo da purgação, mas da condenação.
E, por outro lado, os crentes quando morrem passam imediatamente para o Céu, Lc 23.43: “Hoje estarás comigo no Paraíso”. Cristo Jesus estava agora na cruz e imediatamente deveria estar no céu; e o ladrão penitente deveria estar imediatamente com Cristo: Aqui não há menção de qualquer lugar como o purgatório. Os pais antigos e ortodoxos eram todos contra o purgatório; como Crisóstomo, Cipriano, Agostinho, Fulgentius.
Em décimo lugar, um décimo erro é, a invocação dos anjos, uma oração a eles. Esta é uma certa regra, que a adoração do anjo é culto da vontade, expressamente proibida nas Escrituras, Colossenses 2.18.
Sua distinção de mediadores de redenção e de intercessão não os ajuda. Embora oremos (dizem eles) aos anjos como mediadores da intercessão, oramos a Cristo como mediador da redenção.
Resposta. Jesus Cristo nas Escrituras não é apenas chamado Redentor, mas também Advogado: e é pecado fazer de qualquer outro nosso Intercessor, a não ser Jesus Cristo. Que é pecado orar aos anjos está claro em muitas Escrituras: Veja Rm 10.14. “Como devem invocar aquele em quem não creram?” Marcos, não podemos orar a ninguém, a não ser àqueles em quem acreditamos: Mas não podemos crer em um anjo, portanto não devemos orar a um anjo. [1] Assim também em Hb 10.17: “Tendo, portanto, ousadia para entrar no santíssimo pelo Sangue de Jesus”; somente se deve orar àquele por quem entramos no Santo dos Santos; mas é por Jesus Cristo que entramos no Santo dos Santos; portanto, é somente a Jesus Cristo que devemos orar. Esse é o décimo.
O décimo primeiro erro é a adoração de imagens; eles queimam incenso diante da imagem, que é uma adoração divina à imagem. Agora, isso é diretamente contrário à própria letra do mandamento, Êxodo 20.4,5. Adoração de imagens e adoração de ídolos são termos sinônimos. Deus disse dos ídolos, que eles falam vaidade, Zc 10.2. E não é vão adorar as coisas vãs e que falam vaidades? Ninguém pode fazer a figura de um Espírito, quem então pode fazer a figura daquele que é o Pai dos espíritos? Esta opinião sobre o culto à imagem foi condenada e desmascarada por vários concílios e sínodos.
O décimo segundo erro na religião papista é que eles negam que Jesus Cristo sofreu as dores do inferno em sua alma. Na verdade, para dar a eles o que lhes é devido, eles agravam as dores do Corpo de Cristo, mas negam que ele sentiu as dores e tormentos do inferno em sua alma. Essa opinião diminui muito os sofrimentos de Cristo por nós, o mesmo diminui o amor de Cristo por nós. Entretanto, é claro, que Cristo sentiu as dores do inferno em sua alma.
Contudo, quando dizemos que Cristo sofreu as dores do inferno em sua alma, não queremos dizer que ele sentiu horror de consciência, como os condenados; mas queremos dizer que ele sentiu o que era equivalente a isso, ele sentiu o peso e a dor da ira de Deus. Cristo Jesus sofreu equivalentemente as dores do Inferno, para que pudesse realmente nos libertar dos Tormentos do Inferno.
E, por último, outro erro é este: O Papa (dizem eles) tem o poder de absolver os homens de seus juramentos. Quantas consequências tristes e quão perigoso isso pode ser para os Estados protestantes, deixo para vocês próprios julgarem. Tem sido frequentemente determinado por casuístas eruditos, que um juramento, uma vez feito (sendo lícito), as pessoas não podem ser absolvidas dele. Não falarei mais sobre esse assunto.
Agora vou encerrar tudo em uma ou duas palavras de aplicação, e será nas palavras do meu texto. “Portanto, meus amados, fugi da idolatria”, fuja do Papado; preste atenção a essa religião que traz tantos monstros. E além desses treze erros, considere brevemente estas seis ou sete particularidades:
1. A religião papista é uma religião impura e imunda, eles permitem guisados [2] e bordéis por dinheiro: ou melhor, alguns dos próprios papas são culpados de sodomia e simônia.
2. É uma religião supersticiosa que aparece em seu batismo de sinos, em seu uso de sal, saliva e cruz no batismo. Na verdade, Paulo se glorificou e se alegrou na cruz de Cristo. Paulo tinha o poder da cruz em seu coração, não o sinal da cruz em sua testa. É uma indignidade indizível e desonra para Jesus Cristo, usar isso em sua adoração quando ele nunca instituiu.
3. O papado é sustentado por engano e mentira: como eles difamaram Calvino e Lutero. Dizem de Lutero que quando ele morreu, os demônios foram vistos dançando ao seu redor, e que ele morreu com muito horror e desespero, quando na verdade saiu serena e docemente do mundo, suas últimas palavras sendo as de nosso bendito Salvador: “Pai, nas tuas mãos entrego o meu Espírito”.
4. A religião papista é uma religião carnal externa, consiste em coisas externas, como chicotadas, jejuns, servilismo: não há nada de vida e espírito em sua adoração, é apenas um esqueleto e uma carcaça; não há nada de Alma e Espírito nisso.
5. A religião papista é uma religião não edificante; ela não edifica os homens em sua santíssima Fé, não realiza a obra de santificação; há mais pompa do que pureza nisso.
6. É uma religião cruel, é mantida e propagada por sangue e crueldade. O Papa terá a Espada de São Paulo, bem como as Chaves de São Pedro; e o que ele não pode manter por robustez e força de argumento, ele se esforçará para manter pela força de armas. Em uma palavra, a Igreja Romana é uma Prostituta de Púrpura, tingida com o sangue de santos e mártires.
7. E, por último, a religião romana é uma religião que se contradiz. Um de seus Cânones diz, um homem (em alguns casos) pode tomar o Sacramento nas mãos de um herege: outro cânon diz que ele não pode. Um escritor erudito e judicioso observa mais de uma centena de contradições em sua religião. Portanto, novamente eu pressiono as palavras de meu texto, Portanto, meu amados, ainda mais, deixe-me dizer, meu amado amado, fuja da Idolatria.
Para terminar, deixe-me exortá-lo a estas duas ou três coisas:
Primeiro, mantenha firme a doutrina da verdadeira religião protestante ortodoxa: a própria limalha deste ouro é preciosa. Cumpra todos os Artigos da Fé Cristã; se você deixar um artigo fundamental de sua fé ir, você arrisca sua salvação. Quando Sansão derrubou apenas uma coluna, imediatamente todo o edifício caiu: então, se você destruir uma coluna, se você deixar ir um fundamento da verdade, você colocará todos em perigo.
Em segundo lugar, exponha a profissão da religião protestante, eu digo: não apenas mantenha firme a doutrina da religião protestante: mas exponha a profissão da religião protestante: não tenha vergonha de usar as cores de Cristo. Cristãos se lembrem-se de uma coisa: aquelas pessoas que têm vergonha de Cristo são uma vergonha para Cristo. A Religião da qual te exorto a fugir é uma novidade: aquilo que te exorto a permanecer, é uma verdade; é consoante com a Escritura; foi construído sobre o alicerce dos Profetas e Apóstolos e foi selado pelo sangue de muitos santos e mártires.
Em terceiro e último lugar, não apenas segure firme e exponha, mas também adorne a religião protestante: esta é a exortação do santo Paulo a Tito, Tito 2.10: “Adorne a Doutrina de Deus nosso Salvador”. Enfeite a religião com uma conduta sagrada. Não há nada que endureça os papistas tanto quanto a frouxidão dos protestantes. Portanto, adorne sua sagrada Religião com uma sagrada conduta: Faça como Cristo fez, siga seus passos; faça do seu Salvador o seu padrão. Deixe-me assegurar-lhe, eu dificilmente posso pensar que eles realmente acreditam em Cristo, se não conformam realmente com Cristo. A santidade dos cristãos primitivos fez muito — o que propagou o Cristianismo. E isto é o que eu imploro que você leve para casa com você: segure firme e exponha a religião protestante e adorne-a com uma sagrada e bíblica conduta; e quando você não me ouvir pregar a você, ainda assim, deixe-me suplicar que você ouça esta boa palavra falando em você, portanto, meu amado, fuja da idolatria.
Considere o que foi dito, e o Senhor fará com que seja vantajoso para todas as suas almas.
Notas do Tradutor:
- O argumento de Watson é que como não podemos acreditar salvíficamente nos anjos, ou seja, neles como um Salvador tal como o Senhor Jesus Cristo, logo não podemos orar a eles.
- A referência a ‘guisados’ é uma alusão a Gênesis 25.29–31, Watson associa isso a simonia que consiste na compra ou venda ilícita de coisas espirituais, um suborno eclesiástico, era muito comum que pessoas dessem dinheiros aos bispos em troca de cargos na Igreja.