“Irreconciliáveis (ou violadores dos pactos).” —  2 Timóteo 3.3

Este Sermão foi proferido pelo Rev. Edmund Calamy, membro da Assembléia de Westminster, em 14 de janeiro de 1645, “perante o então Lorde Prefeito da Cidade de Londres, Sir Thomas Adams; juntamente com os Xerifes, Vereadores e Conselho Comum da referida Cidade, no dia em que tomaram a Liga Solene e o Pacto, em Michael Hasenshaw, Londres.”

No início do capítulo, o apóstolo nos diz a condição em que a igreja de Deus deveria estar nos últimos dias. “Sabe, porém, isto: Que nos últimos dias perigosos tempos sobrevirão”. No segundo versículo, ele nos diz a razão pela qual esses tempos devem ser tempos tão difíceis e perigosos; “pois os homens serão amantes de si mesmos, avarentos” e etc. A razão não é extraída das misérias e calamidades dos últimos tempos, mas dos pecados e iniquidades dos últimos tempos. É o pecado e a iniquidade que tornam os tempos verdadeiramente perigosos. O pecado, e somente o pecado, tira o amor e o favor de Deus de uma nação e faz com que Deus se torne um inimigo dela. O pecado faz com que Deus tire de uma nação a pureza e o poder de Suas ordenanças. O pecado faz com que todas as criaturas estejam armadas contra nós, e faz com que nossas próprias consciências lutem contra nós. O pecado é a causa de todas as causas de tempos perigosos. O pecado é a causa de nossas guerras civis.

O pecado é a causa de nossas divisões. O pecado é a causa pela qual os homens caem em erros tão perigosos. O pecado traz tais tipos de julgamentos, que nenhuma outra coisa pode trazer. O pecado traz julgamentos invisíveis, espirituais e eternos. É o pecado que faz Deus entregar uma nação a um sentido réprobo. O pecado torna todos os tempos perigosos. Que os tempos nunca sejam tão prósperos, mas se forem tempos pecaminosos, são tempos verdadeiramente perigosos. E se não são pecaminosos, não são perigosos, embora nunca tão miseráveis. É o pecado que faz com que as aflições sejam frutos da ira vingadora de Deus, parte da maldição devido ao pecado e um começo do inferno. É o pecado, e somente o pecado, que amarga toda aflição. Vamos sempre olhar para o pecado através desses óculos das escrituras.

O apóstolo, em quatro versículos, relata dezenove pecados, como as causas das misérias dos últimos dias. Posso realmente chamar esses dezenove pecados de espelho da Inglaterra, onde podemos ver quais são as nuvens que eclipsam o semblante de Deus de brilhar sobre nós; as montanhas que estão no caminho para impedir o estabelecimento da disciplina da igreja: mesmo esses dezenove pecados, que são como um chicote de ferro de dezenove cordas, com o qual Deus está chicoteando a Inglaterra neste dia; que são como dezenove pedaços de lenha, com as quais Deus está queimando e devorando a Inglaterra. Meu propósito não é falar de todos esses pecados; deixe-me apenas propor um projeto divino, acerca de como tornar os tempos felizes para a alma e para o corpo. E isso é atingir a raiz de toda miséria, que é pecado e iniqüidade: arrepender-se de todos esses dezenove pecados, que são como o óleo que alimenta e aumenta a chama que agora está nos consumindo. Pois, porque os homens são amantes de si mesmos, porque os homens dirigem seus próprios desígnios, não apenas ao descaso, mas ao desprezo de Deus e da comunidade, porque os homens são avarentos, amantes do mundo, mais do que amigos de Deus. Porque eles são orgulhosos de cabeça, coração, aparência e vestuário. Porque eles são ingratos, transformando as misericórdias de Deus em instrumentos do pecado, e fazendo dardos com as bênçãos de Deus para atirar contra Deus. Porque os homens são profanos e obstinados, fazem muitos pactos e não guardam nenhum. Porque eles são (como a palavra grega diaboloi significa) demônios, agindo como o diabo, acusando os irmãos e dando falso testemunho uns contra os outros. Porque eles têm uma “forma de piedade, negando o seu poder”. Por isso é que estes tempos são tão tristes e sangrentos. Estes são teus inimigos, ó Inglaterra, que te trouxeram para esta condição desolada! Se Deus nos levar de volta ao deserto, será por causa desses pecados. E, portanto, se você quiser ter dias abençoados, você deve fazer o seu grande negócio ser a remoção dessas dezenove montanhas, e se arrepender dessas abominações devoradoras de terras e destruidoras de almas.

Neste momento, escolherei o primeiro e o décimo pecado sobre o qual irei falar. O primeiro é o amor-próprio; que é colocado em primeiro plano, como a causa de todo o resto. O amor-próprio não é apenas um pecado que torna os tempos perigosos, mas é a causa de todos esses pecados que tornam os tempos perigosos; pois, porque os homens são amantes de si mesmos, portanto são cobiçosos, orgulhosos, profanos. O décimo pecado é serem irreconciliáveis, e por medo de que o tempo me impeça, começarei com este pecado primeiro.

O décimo pecado é romper tréguas; ou, como em Romanos 1.31: “rompedores de alianças”. A palavra grega é aspondoi, que significa três coisas; em primeiro lugar, Beza o torna infa derabilis; isto é, como se recusam a entrar em aliança. Ou, em segundo lugar, como são sine fide, como Ambrósio; isto é, como quebrar a fé e a aliança. Ou, em terceiro lugar, como implacabilis: ou, como outros, sine pace; isto é, como implacáveis e odiadores da paz. De acordo com este tríplice sentido da palavra, devo reunir essas três observações.

Doutrina 1: Ser um recusador da aliança é um pecado que torna os tempos perigosos.

Doutrina 2: Que ser um violador da aliança é um pecado que torna os tempos perigosos.

Doutrina 3: Que odiar a paz, ou odiar a trégua, é um pecado que torna os tempos perigosos.

Doutrina 1: Que recusar a aliança é um pecado que torna os tempos perigosos; ser fader é nescius ou infaederabilis. Para entender isso, você deve saber que existem dois tipos de alianças: (1) há alianças diabólicas e infernais e (2) há alianças divinas e religiosas. Primeiro, existem alianças diabólicas, como em Atos 23.12 e Isaías 28.15, como a liga sagrada, como era injustamente chamada na França, contra os huguenotes e a de nossos traidores da pólvora na Inglaterra. Agora, recusar-se a fazer tais pactos não é tornar os tempos perigosos, mas tomá-los torna os tempos perigosos. Em segundo lugar, existem alianças piedosas, como Salmo 119.106 e 2 Crônicas 15.14:, assim como este é o que você está reunido para tomar neste dia. Pois você deve jurar pelas coisas que você é obrigado a buscar, embora você não tenha jurado. Seu juramento não é solum vinculum, mas novuin vinculum, não é o único, mas apenas um novo e outro vínculo para amarrá-lo à obediência das coisas que você jura; que são tão excelentes e tão gloriosos, que se Deus deu àqueles que desejam guardá-lo, isso fará desses três reinos a glória do mundo. E como disse um dos reverendos comissários da Escócia, quando foi feito pela primeira vez da maneira mais solene em Westminster, pelo Parlamento e pela Assembléia: “cadeira, seria para ele como a caligrafia de Belsazar, fazendo com que suas juntas se soltassem e seus joelhos batessem um contra o outro”. E posso acrescentar que, se for fiel e totalmente mantido, fará todos os demônios do inferno tremerem, temendo que seu reino não dure por muito tempo. Agora, então, para um homem ser um anti-aliança, e ser um tal recusador da aliança, deve ser um pecado que torna os tempos perigosos.

E as razões são: 1) Porque você encontrará nas Escrituras, que quando qualquer nação entrou em uma solene aliança religiosa, Deus abençoou e prosperou excessivamente aquela nação depois daquele tempo, como “Para que entres em aliança com o Senhor teu Deus, para que ele te estabeleça hoje por um povo para si mesmo, e que ele seja para ti um Deus” (Deuteronômio 29.12,13). E, portanto, ser um recusador de pactos é tornar nossas misérias perpétuas; 2) Porque é o maior ato de amor de Deus para com o homem, ousar comprometer-se por juramento e aliança para ser seu Deus; portanto, é a mais alta demonstração do amor do homem a Deus, vincular-se por juramento e aliança a ser de Deus. Não há nada que nos obrigue mais a Deus do que nos ver dispostos a nos amarrar e nos vincular ao Seu serviço: e, portanto, aqueles que neste sentido são anti-aliança são filhos de Belial, que recusam o jugo do Senhor, que dizem , “Deixe-nos quebrar suas ataduras, e lançar fora suas cordas, de nós;” (Salmo 2.3) como oderunt vinatla pietatis, que é um pecado que destrói a alma e destrói a terra; 3) Porque a união da Inglaterra, Escócia e Irlanda, em um pacto, é o principal, se não o único preservador deles neste momento. Você encontra em nossas crônicas inglesas, que a Inglaterra nunca foi destruída, mas quando dividida dentro de si mesma. Nossas divisões civis trouxeram os romanos, os saxões, os dinamarqueses e os normandos; mas agora os anti-aliança dividem o parlamento dentro de si, e a cidade dentro de si, e a Inglaterra contra si mesma; eles são como pedras separadas do edifício, que não servem para si mesmo, e ameaçam a ruína do edifício, Jesus Cristo é chamado nas Escrituras, a “pedra angular”, que é uma pedra que une juntas as duas extremidades do edifício. Jesus Cristo é uma pedra de união: e, portanto, aqueles que semeiam a divisão e estudam a separação injusta, têm pouco de Jesus Cristo neles. Quando as dez tribos começaram a se dividir das outras duas tribos, elas logo começaram a guerrear uma contra a outra e a arruinar umas às outras: o anti-aliança, ele divide, separa e desune. E, portanto, ele faz tempos perigosos.

Meu objetivo principal é a segunda doutrina.

Doutrina 2: Que para um tomador de pactos ser um violador de pactos é um pecado que torna os tempos perigosos. Para a abertura deste conjunto, devo distinguir novamente as alianças. Existem alianças civis e religiosas; uma aliança civil é uma aliança entre homem e homem; e disso o texto deve principalmente, embora não apenas, ser entendido. Agora, um homem que quebra a promessa e aliança com seu irmão é uma abominação destruidora de terras e destruidora de almas. Lemos em 2 Samuel 21 que porque Saul havia quebrado a aliança que Josué fez com os gibeonitas, Deus enviou uma fome no tempo de Davi, de três anos de continuação, para nos ensinar que, se falsificarmos nossa palavra e juramento, Deus vingará a quebra da aliança, embora seja quarenta anos depois. Famoso é aquele texto em Jeremias, em que os príncipes e o povo quebraram a aliança que fizeram com seus servos, embora apenas com seus servos, Deus lhes diz: “Porque não me ouvistes, para proclamar liberdade cada um a seu irmão… Eis que eu proclamo liberdade para vós, diz o Senhor, à espada, à peste e à fome; e eu vos farei desaparecer em todos os reinos da terra” (Jeremias 34.17). Lemos também que Deus diz a Zedequias, porque ele quebrou a aliança que fizera com o rei da Babilônia, que, portanto, “retribuiria sobre sua cabeça o juramento que desprezara, e a aliança que havia quebrado, e leva-o para Babilônia, e ali pleiteia com ele a transgressão que cometeu contra o Senhor” (Ezequiel 17.12-20). Davi nos diz que é um pecado que exclui o homem do céu. A história turca nos fala de uma aliança feita entre Amurath, aquele grande turco, e Ladislau, rei da Hungria, e como o papa absolveu Ladislau do juramento, e o provocou a renovar a guerra: guerra em que o turco, sendo posto a pior e desesperado pela vitória, pega um papel que ele tinha em seu peito, onde a liga foi escrita, e disse: “Ó Tu, Deus dos cristãos, se Tu és um Deus verdadeiro, vinga-te daqueles que, sem causa, quebraram a liga feita pela invocação o Teu nome.” E a história diz que, depois de ter falado essas palavras, ele teve, por assim dizer, “um novo coração e espírito colocado nele e em seus soldados”, e que obtiveram uma vitória gloriosa sobre Ladislau. Assim Deus vingou a quebra da aliança do homem. A mesma história lemos de Rudolphus, duque da Suécia, que, por instigação do papa, travou guerra com Henry IV, imperador da Alemanha, a quem ele jurou o contrário. Mas, na luta, Rudolphus “perdeu a mão direita e, adoecendo, ele a chamou e disse: Eu sou justamente punido.” Não vou incomodá-lo em relatar essa galante história de Régulo, que preferiu expor-se a uma morte cruel do que falsificar seu juramento aos cartagineses. A soma de tudo é que se é uma abominação tão gritante quebrar a aliança entre homem e homem; e se tais pessoas são consideradas como a escória dos homens, não dignas de um viver cristão. Ainda mais, nem em uma comunidade pagã. Se é um pecado que atrai a vingança do céu; muito mais para um homem entrar em aliança com o grande Jeová e romper tal compromisso religioso: isso deve ser um pecado destruidor e condenador da alma. E de tais pactos religiosos devo falar agora.

Existem duas alianças que Deus fez com o homem: uma aliança da natureza e uma aliança da graça. A aliança da natureza ou das obras foi feita com Adão e toda a humanidade nele. Essa aliança Adão quebrou, e Deus logo contendeu contra ele por quebrá-la. E, para vingar a quebra da aliança, ele foi expulso do paraíso, e havia uma espada também colocada no extremo leste do jardim do Éden, para vingar a quebra da aliança. E por natureza somos todos filhos da ira, herdeiros do inferno, por causa da quebra dessa aliança. E, portanto, nunca devemos pensar no pecado original, ou na pecaminosidade e maldição de nossa condição natural, sem antes lembrarmos que é um pecado grave quebrar a aliança.

Entretanto, depois que o homem caiu, Deus se agradou de estabelecer uma nova aliança, que geralmente é chamada de aliança da graça, ou da reconciliação. Isto foi primeiramente proposto a Adão por meio da promessa: “A semente da mulher ferirá a cabeça da serpente” (Gênesis 3.15). E então a Abraão por meio de aliança: “Na tua semente serão benditas todas as nações do mundo” (Gênesis 22.18). E então a Moisés por meio de testamento. Não é nada mais do que a oferta gratuita e graciosa de Jesus Cristo, e todas as Suas ricas compras a todos os filhos perdidos e desfeitos de Adão, que crerão nEle ou como a frase: “Que se agarram a aliança” (Isaías 56.4). Agora você deve saber que o batismo é um selo desta aliança, e que todos os que são batizados, pelo menos sacramentalmente, se comprometem a andar diante de Deus e a ser retos; e Deus também se compromete a ser o Deus deles. Esta aliança é igualmente renovada quando chegamos à Ceia do Senhor, na qual nos vinculamos, por um juramento sacramental, à gratidão a Deus por Cristo. Acrescente ainda que, além desta aliança geral da graça, da qual os sacramentos são selos, existem alianças particulares e pessoais, familiares e nacionais. Assim, Jó teve sua aliança e Davi também. E quando ele veio a ser rei, ele se juntou em aliança com seu povo para servir ao Senhor. Assim Asa, Joiada, Josias e outros. Assim, o povo de Israel não tinha apenas uma aliança na circuncisão, mas renovou uma aliança em Horebe e Moabe, e muitas vezes se ligava a Deus por voto e aliança. E assim as igrejas de Cristo. Os cristãos, além dos votos no batismo, têm muitos compromissos pessoais e nacionais com Deus pela aliança, que nada mais são do que as renovações e aplicações particulares desse primeiro voto no batismo. Desta natureza é o que você deve renovar este dia.

Agora me dê permissão para mostrar a você o que é um pecado de aquisição de espadas e de destruição de almas, a saber, o pecado de quebrar alianças; e então a razão disso. Famoso é aquele texto: “E enviarei a minha espada, que vingará a contenda da minha aliança” (Levítico 26.25). As palavras no hebraico são assim: “Vingarei a vingança”, o que importa tanto, que Deus está em guerra aberta e em desafio público com aqueles que quebram Sua aliança: Ele não está apenas zangado com eles, mas Ele será se vingará neles. “O Senhor tem uma contenda com todos os violadores da aliança”, “O Senhor andará contrário a eles” (Levítico 26.24,28). Em primeiro lugar, Deus leva Seu povo à aliança, e então Ele lhes fala da condição feliz em que deveriam estar, se guardassem a aliança; mas se eles quebraram a aliança, Ele lhes diz, “que o Senhor não o poupará; mas a ira do Senhor e o seu zelo fumegarão contra aquele homem, e todas as maldições que estão escritas neste livro cairão sobre ele, e o Senhor apagará o seu nome de debaixo do céu, e o Senhor o separará. E quando a nação disser: Por que o Senhor fez assim com a terra? O que significa o calor desta grande ira? Então os homens dirão, porque abandonaram a aliança do Senhor Deus de seus pais” (Deuteronômio 29.20-25). Este foi o pecado que levou Deus a enviar Seu povo Israel para o cativeiro e remover o castiçal das igrejas asiáticas. É por esse pecado que a espada está agora devorando a Alemanha, a Irlanda e a Inglaterra. Deus enviou Sua espada para vingar a contenda de Sua aliança.

As razões pelas quais este pecado é um pecado que aborrece a Deus são:

Primeiro, porque pecar contra a aliança é um pecado maior do que pecar contra um mandamento de Deus, ou pecar contra uma promessa, ou pecar contra uma ordenança de Deus. 

1.  É um pecado maior do que quebrar um mandamento de Deus; pois quanto mais misericórdia há na coisa contra a qual pecamos, maior é o pecado. Agora, há mais misericórdia em uma aliança do que em um simples mandamento. O mandamento nos diz nosso dever, mas não nos dá poder para cumpri-lo. Mas a aliança da graça dá poder para fazer o que precisa ser feito. E, portanto, se quebrar os mandamentos de Deus é um pecado que provoca o inferno, muito mais ser um transgressor da aliança.

2. É um pecado maior do que pecar contra uma promessa de Deus; porque uma aliança é uma promessa unida a um juramento. É uma condição mútua entre Deus e nós: e, portanto, se é um grande pecado quebrar a promessa, muito mais quebrar a aliança. 

3. É um pecado maior do que pecar contra uma ordenança, porque a aliança é a raiz e o fundamento de todas as ordenanças. É em virtude da aliança que somos feitos participantes das ordenanças: a Palavra é o Livro da Aliança e os sacramentos são os selos da aliança. E se for um pecado de alta natureza pecar contra o livro da aliança e os selos da aliança, muito mais contra a própria aliança. Quebrar a aliança é um pecado fundamental; é o próprio fundamento do cristianismo, porque a aliança é o fundamento de todos os privilégios, prerrogativas e esperanças dos santos de Deus: e, portanto, lemos que um estranho à aliança é aquele “sem esperança”. Toda esperança do céu é cortada, onde a aliança é voluntariamente quebrada. Quebrar a aliança é um pecado universal, inclui todos os outros pecados. Em virtude da aliança, nos vinculamos à obediência aos mandamentos de Deus, nos entregamos à orientação de Jesus Cristo, O possuímos como nosso Senhor e Rei; todas as promessas desta vida, e aquela que está por vir, estão contidas na aliança. As ordenanças são frutos da aliança: e, portanto, aqueles que abandonam a aliança cometem muitos pecados que em um, e trazem não apenas muitos, mas todas as maldições sobre suas cabeças. A soma do primeiro argumento é: “Se o Senhor vingar a quebra de seus mandamentos”, se Deus foi vingado do apanhador de varas por quebrar o sábado, muito mais ele será vingado do violador do pacto. Se Deus vingará a contenda de uma ordenança; se aqueles que rejeitam as ordenanças forem punidos, “de quanto mais severo castigo serão julgados dignos, aqueles que pisam sob seus pés o sangue da aliança?” Se Deus foi vingado daqueles que abusaram da arca da aliança, muito mais Ele punirá aqueles que abusam do Anjo da aliança.

A segunda razão pela qual a quebra da aliança é um pecado que destrói a terra é, porque é uma coisa solene e séria entrar em aliança com Deus; uma questão de tão grande peso e importância, que é impossível que Deus não seja extremamente provocado com aqueles que a desprezam e a desrespeitam. O voto no batismo é o primeiro, o mais geral e o mais solene que qualquer cristão fez, diz Crisóstomo; em que ele não apenas promete, mas se compromete por pacto aos olhos de Deus e de Seus santos anjos, para ser o servo de Jesus Cristo; e, portanto, Deus não o considerará inocente, que quebra esse voto. A solenidade e o peso da aceitação da aliança consistem em três coisas: 

1) Porque é feito com a gloriosa majestade do céu e da terra, que não será desprezada e confundida; e, portanto, o que Josafá disse aos seus juízes: “Vede o que fazeis; porque não julgais pelos homens, mas pelo Senhor, que está com vocês no julgamento. Portanto, agora, que o temor do Senhor esteja sobre vocês” (2 Crônicas 19.6-7), o mesmo que posso dizer a todos os que entram em aliança neste dia; “Cuidado com o que você faz; porque é a aliança do Senhor, e não há iniquidade no Senhor; porque o nosso Deus é um Deus santo, é um Deus zeloso, não perdoará as vossas transgressões, nem os vossos pecados”. 

2) Porque os artigos da aliança são pesados ​​e de grande importância. No pacto da graça, Deus se compromete a dar a Cristo e com Ele todas as bênçãos temporais, espirituais e eternas, e nos comprometemos a ser Seus servos fiéis todos os nossos dias. Nesta aliança, nos obrigamos a fazer grandes coisas, que dizem respeito quase à glória de Deus, ao bem de nossas almas e à felicidade dos três reinos. E em tais coisas santas e celestiais, que quase dizem respeito ao nosso estado eterno, a preguiça e a ninharia devem incensar a ira do grande Jeová. 

3) A maneira usada tanto por judeus, pagãos e cristãos para entrar na aliança, claramente estabelece o peso dela e que pecado horrível é quebrá-la. O costume entre os judeus, aparecerá por diversos textos das Escrituras. Está dito: “Farei aos homens que transgrediram a minha aliança, que fizeram diante de mim, como quando cortaram o bezerro em dois e passaram entre as suas partes” (Jeremias 34.18). As palavras que eles usaram quando ‘passaram entre as suas partes’, foram “Então, Deus me divida, se eu não guardar a aliança”. Neemias fez um juramento aos sacerdotes, sacudiu o colo e disse: “Assim Deus sacudirá da sua casa e do seu trabalho todo homem que não cumprir esta promessa; mesmo assim seja sacudido e esvaziado. E toda a congregação disse: Amém” (Neemias 5.13). Abraão dividiu a novilha, a cabra e o carneiro. “E quando o sol se pôs, uma fornalha fumegante e uma lâmpada acesa passaram entre essas peças” (Gênesis 15.17). Isso representava a presença de Deus, diz Clemente Alexandrino, e como se Deus dissesse: “Eis que hoje faço aliança contigo, e se guardares aliança, serei como uma lâmpada acesa para te iluminar e te confortar: mas se quebrares a aliança, serei como uma fornalha fumegante para te consumir”. Assim também Moisés faz uma aliança com Israel, e oferece sacrifícios, e toma o sangue dos sacrifícios e o divide, e metade dele ele asperge sobre o altar (que representa a parte de Deus) e a outra metade ele asperge sobre o povo, como se ele dissesse: “Como este sangue é dividido, Deus dividirá você, se você quebrar a aliança”. Este era o costume entre os judeus e entre os romanos. Às vezes eles fazem alianças pegando uma pedra em suas mãos e dizendo: “Se eu fizer essa aliança com seriedade e fidelidade, então que o grande Júpiter me abençoe; se não for assim, deixe-me ser expulso da face dos deuses, como eu afasto esta pedra”. Isso foi chamado jurare per governa lapidem. Todas essas coisas não são noções vazias e sombras metafóricas, mas práticas reais e substanciais; significando para nós, que Deus irá e deve (pois é com Sua honra fazê-lo) dividi-los e quebrá-los em pedaços que quebram a aliança com Ele. Neste dia você deve fazer uma aliança levantando suas mãos para o Deus Altíssimo, que é uma cerimônia muito enfática, pela qual fazemos como se chamasse Deus para ser uma testemunha e juiz do que fazemos, e um recompensador ou vingador, conforme guardamos ou quebramos essa aliança. Se o guardarmos, o levantar de nossas mãos será como um sacrifício vespertino; se a quebrarmos, o levantar de nossas mãos será como o cadenciar das mãos de um malfeitor no bar, e causará aflição e miséria, e torcer as mãos no grande dia da aparição.

A terceira razão pela qual Deus será vingado daqueles que quebram a aliança é porque essa aliança é de maior obrigação e reivindicação mais convincente que pode ser inventada para nos amarrar à obediência e ao serviço. Deus pode justamente desafiar a obediência sem aliança, em virtude da criação, preservação e redenção: Ele nos fez e, quando perdidos, Ele nos comprou com Seu sangue. Mas, querendo manifestar mais abundantemente o seu amor, para que nos apeguemos mais a ele, ele nos uniu para si mesmo, e nós a ele, pelo forte vínculo de uma aliança; como se Deus dissesse: Ó filhos de homens! Vejo que são rebeldes e filhos de Belial, e por isso, se for possível, me certificarei. Eu os envolverei em Mim, não apenas pela criação, preservação e redenção, mas também pelo direito de aliança e associação. Eu te farei minha promessa e juramento. E certamente aquele que quebrar esses laços é tão ruim quanto o homem possuído pelo diabo no evangelho, a quem nenhuma corrente poderia manter firme. Quando entramos em aliança com Deus, fazemos o juramento de supremacia e juramos a Ele que Ele deve ser nosso principal senhor e governador, e que não admitiremos nenhum poder ou jurisdição soberana, mas que Deus será tudo em todos.  Da mesma forma, fazemos o juramento de fidelidade, para ser Seus servos e vassalos, e que Ele será nosso supremo nos espirituais e temporais. Agora, para um cristão que acredita que existe um Deus, quebrar esses juramentos de fidelidade e supremacia, é uma maldita traição contra o Deus do céu, da qual certamente Deus será vingado. Entre os romanos, quando qualquer soldado era pressionado, jurava servir fielmente ao capitão e não abandoná-lo, e era chamado de miles per sacramentum. Às vezes, um jurava por todos os outros, e os outros apenas diziam, o mesmo juramento que A ou B fez, o mesmo faço eu. E quando qualquer soldado abandonava seu capitão, ele mandava executar a lei marcial. Assim é com todo cristão: ele é um soldado professo de Cristo, ele recebeuas garantias, ele jurou e tomou o sacramento sobre ele para se tornar do Senhor, ele está milhas per sacramentum, e milhas per conjurationem: e se ele abandonar seu capitão e quebrar a aliança, o grande Senhor dos Exércitos será vingado nele, como está escrito: “Maldito o homem que não obedecer às palavras da aliança”. Quebrar a aliança é um pecado de perjúrio, que é um pecado de natureza elevada; e se por juramentos a terra pranteia, muito mais por quebra de juramentos. Quebrar a aliança é um pecado de adultério espiritual; pois, fazendo aliança com Deus, fazemos, por assim dizer, “unir-nos em casamento a Deus”, como a palavra hebraica significa. Agora, quebrar o nó do casamento é um pecado pelo qual Deus pode justamente dar uma carta de divórcio a uma nação. Quebrar a aliança é um pecado de injustiça: pois por nossa aliança entramos, por assim dizer, em vínculo com Deus e nos comprometemos como credores de seus devedore; agora o pecado da injustiça é um pecado que destrói a terra.

A quarta razão pela qual Deus precisa se vingar daqueles que quebram a aliança é que é um ato do mais alto sacrilégio que pode ser cometido. Pois, em virtude da aliança, o Senhor nos reivindica como Sua herança peculiar. “Dei-te juramento e entrei em aliança contigo, e eles se tornaram meus.” (Ezequiel 16.8), “Eu serei o seu Deus, e eles serão o meu povo” (Jeremias 32.38). É uma observação digna de que na aliança há uma dupla rendição, uma da parte de Deus e outra da nossa parte. Deus Todo-Poderoso faz uma entrega de Si mesmo, e de seu Filho, e do Espírito Santo. Eis que, diz Deus, sou totalmente teu Deus; todo o Meu poder, misericórdia e bondade, tudo é teu; Meu Filho é teu, e todas as Suas ricas aquisições; Meu Espírito é teu, e todas as Suas graças: esta é a entrega de Deus. De nossa parte, quando tomamos a aliança, entregamos nosso corpo e nossa alma nas mãos de Deus; nós o escolhemos para ser nosso Senhor e Governador, nos entregamos em Suas mãos. Senhor, somos Teus à Tua disposição: nos afastamos e fazemos um ato de doação de nós mesmos, e Te damos fechadura e chave de cabeça, coração e afetos. Esta é a natureza de toda aliança religiosa, mas especialmente da aliança da graça. Mas agora, para um cristão chamar, por assim dizer, sua rendição, negar sua renúncia, roubar-se de Deus e reivindicar a si mesmo após ter se afastado de si mesmo; para cumprir suas próprias concupiscências, andar segundo seus próprios caminhos, fazer o que ele quer, e não o que ele se comprometeu a fazer, e assim roubar de Deus o que é Seu: este é o mais alto grau de sacrilégio, que Deus nunca sofrer para ficar impune. E certamente se o apanhador de varas, isso apenas alienou um pouco do tempo de Deus; e Ananias e Safira, que retiveram apenas parte de sua propriedade: e se Belsazar por abusar dos vasos consagrados do templo, foram tão severamente punidos; quanto mais Deus punirá aqueles que se alienam do serviço daquele Deus a quem juraram ser obedientes? É observado por um autor erudito, dos famosos comandantes dos romanos, que eles nunca prosperaram depois de terem profanado e roubado o templo de Jerusalém. Primeiro, Pompeu, o Grande, entrou no sanctum sanctorum, um lugar nunca antes entrado por ninguém além do sumo sacerdote, e o Senhor o repreendeu em todos os seus procedimentos, “que aquele que antes daquele tempo queria que a terra vencesse, não última terra o suficiente para enterrá-lo.” O próximo foi Crasso, que tirou 10.000 talentos de ouro do templo e depois morreu, por ter ouro derramado em sua garganta. O terceiro foi Cassitis, que depois se suicidou. Se então Deus se vingou daqueles que poluíram Seu templo consagrado; muito mais Ele não os deixará impunes, que são os templos vivos do Espírito Santo, consagrados a Deus por aliança, e depois se mostrando sacrílegos, roubando de Deus aquele culto e serviço que juraram dar a Ele.

A quinta razão pela qual este pecado torna os tempos perigosos é porque os violadores da aliança são contados entre o número daqueles que têm a marca da reprovação sobre eles. Não digo que todos sejam réprobos, mas digo que o apóstolo faz com que seja um daqueles pecados cometidos por aqueles que são entregues “a uma mente reprovada” (Romanos 1.28). As palavras são ditas pelos pagãos e devem ser entendidas de pactos feitos entre homem e homem; e então o argumento será válido a fortiori. Se for a marca de um réprobo quebrar a aliança com o homem, muito mais uma aliança feita com o grande Jeová pelo levantar de nossas mãos para o céu.

A última razão é porque é um pecado contra tal misericórdia infinita. É dito: “Que minha aliança eles quebraram, embora eu fosse um marido para eles;” (Jeremias 31.32), isto é, embora eu os tivesse escolhido para minha esposa, e me casado com eles com uma aliança eterna de misericórdia, e lhes dado o céu, ainda assim eles quebraram minha aliança. Esta foi uma grande provocação. Assim: “Quando estavas no teu sangue, e nenhum olho teve pena de ti, para ter compaixão de ti, eu te disse quando estavas no teu sangue: Viva; sim, eu te disse: Viva” (Ezequiel 16.5,6). É repetido duas vezes. Como se Deus dissesse: “Observe, ó Israel, quando nenhum olho te olhou, então eu te disse: Viva”. Eis que Deus diz: “Teu tempo era tempo de amor” (Ezequiel 16.8). Veja, e maravilhe-se com isso. “E estendi sobre ti a minha túnica e cobri a tua nudez; E, no entanto, por tudo isso, você pecou gravemente contra mim. “Ai, ai de ti, diz o Senhor Deus.” (Ezequiel 16.8,23)

Há uma misericórdia quíntupla na aliança, especialmente na aliança da graça, que torna o pecado de quebrar a aliança tão odioso.

1. É uma misericórdia que o grande Deus outorgue entrar em aliança com pó e cinzas. Como Davi diz em outro caso: “É uma coisa leve ser genro de um rei?” (1 Samuel 18.23). Então, posso dizer: “É uma questão leve para o Senhor do céu e da terra condescender ao ponto de fazer um pacto com Suas pobres criaturas e, assim, tornar-se seus devedores e torná-los, por assim dizer, Seus iguais?” Quando Jônatas e Davi fizeram uma aliança de amizade, embora um fosse filho de um rei e o outro um pobre pastor, ainda assim havia uma espécie de igualdade entre eles. Mas isso deve ser entendido com cautela, de acordo com o texto. “Bendito seja Deus, que nos chamou para a comunhão de Seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor”.  Ele ainda é nosso Senhor, embora em comunhão conosco. É uma aliança de infinita condescendência da parte de Deus, pela qual Ele entra em uma liga de amizade com Seu povo.

2. A misericórdia é maior, porque esta aliança foi feita após a queda de Adão. Depois de termos quebrado a primeira aliança, que o Senhor nos prove pela segunda vez, não é apenas um ato de infinita bondade de Deus, mas de infinita misericórdia. Há uma diferença entre a bondade e a misericórdia de Deus. A bondade pode ser mostrada àqueles que não estão na miséria: mas a misericórdia supõe a miséria. E esta foi a nossa condição após a quebra da primeira aliança.

3. Que Deus fez esta aliança com o homem e não com os demônios.

4. Isso estabelece a misericórdia da aliança, porque contém benefícios tão raros e gloriosos e, portanto, é chamada de aliança de vida e paz. “Uma aliança perpétua, sim, as fiéis misericórdias de Davi” (Isaías 55.3). É comparado às águas de Noé, Isaías 54.6. Famosos são esses dois textos: Êxodo 19.5,6 e Jeremias 31.40,41—textos que trazem forte consolação. Em virtude da aliança, o céu não é apenas possível, mas certo para todos os crentes e certo por meio de juramento. É em virtude da aliança que O chamamos de Pai, e podemos reivindicar todo o poder, sabedoria, bondade e misericórdia que há em Deus. Como Josafá disse ao rei de Israel, a quem ele se juntou em aliança (1 Reis 22.4): “Eu sou como tu, meu povo como teu povo, meus cavalos como teus cavalos:” assim diz Deus a todos os que estão em aliança com ele: “Meu poder é teu, Minha santidade é tua”. Em virtude desta aliança, o que quer que você queira, Deus não pode negá-lo, se for bom para você. Dize a Deus, Senhor, juraste tirar-me o coração de pedra e dar-me um coração de carne, juraste escrever a tua lei no meu coração, juraste circuncidar o meu coração, juraste dar-me Cristo, para ser meu rei, sacerdote e profeta. E Deus não pode deixar de ser um guardião da aliança. Em virtude dessa aliança, Deus não pode deixar de aceitar um pobre pecador penitente, lançando a mão de Cristo para o perdão. Em uma palavra, podemos desafiar o perdão e o céu por nossa aliança. Deus não é apenas misericordioso, mas justo para nos perdoar; podemos desafiar o céu por meio de Cristo, por justiça. 

5. Que a condição da aliança de nossa parte deve ser em termos tão fáceis, portanto, é chamada de aliança da graça gratuita, e tudo o que Deus exige de nós é que tomemos posse dessa aliança; receber este dom de justiça; tomar todo Cristo, como Ele é oferecido na aliança; e, o que é o maior consolo de todos, Deus prometeu em Sua aliança fazer nossa parte por nós. Portanto, é chamado de testamento, em vez de aliança. No Novo Testamento, a palavra diatheke, é sempre usada pelo apóstolo, e não syntheke. O céu é transmitido aos eleitos por meio de legado. Faz parte do testamento de Deus escrever Sua lei em nossos corações e nos fazer andar em Seus caminhos. Coloque-os juntos, vendo que há tanta misericórdia infinita na aliança. Uma misericórdia, para Deus entrar em aliança conosco, para fazê-lo conosco, e não os anjos; conosco caídos, conosco em termos tão fáceis, e fazer tal aliança que contém tantas, e não apenas isso, mas todas as bênçãos aqui e no futuro, no ventre dela. Deve ser um pecado destruidor de terras e destruidor de almas aquele que é violador de pactos.

O uso e aplicação desta doutrina é quádruplo: 

1) De informação. Se é um pecado tão destruidor de terras ser um violador das alianças, vamos a partir daí aprender a verdadeira causa de todas as misérias que aconteceram à Inglaterra nestes últimos anos. O ventre do qual todas as nossas calamidades vieram – a Inglaterra quebrou a aliança com Deus, e agora Deus está quebrando a Inglaterra em pedaços, assim como um oleiro quebra um vaso em pedaços. “Deus enviou Sua espada para vingar a contenda de Sua aliança” (Levítico 26.25), quando Cristo chicoteou os compradores e vendedores para fora do templo, com chicotes feitos das cordas que eles trouxeram para amarrar seus bois e ovelhas. Uma aliança é um cordão para nos amarrar a Deus: e agora Deus fez um chicote de ferro daquela aliança que quebramos em pedaços, para nos chicotear também.

Somos uma nação em aliança com Deus, temos os Livros da aliança, o Antigo e o Novo Testamento; temos os selos do pacto, batismo e ceia do Senhor; temos os mensageiros da aliança, os ministros do Evangelho; temos o anjo da aliança, o Senhor Jesus Cristo, totalmente, livremente e claramente apresentado diante de nós no ministério da palavra:  Mas ai! Não são essas bênçãos entre nós, como a arca estava entre os filisteus, mais como prisioneiros do que como privilégios; antes para nossa ruína, do que para nossa felicidade? Que não seja dito de nós, como o reverendo Mulin disse dos protestantes franceses: “Enquanto eles nos queimavam (diz ele) por ler as Escrituras, nós ardíamos com zelo por lê-las; agora com a nossa liberdade se gera também a negligência e o desrespeito da Palavra de Deus”. Assim é conosco, enquanto estávamos sob a tirania dos bispos; Oh! Quão doce foi um dia de jejum? Quão belos eram os pés daqueles que trouxeram o evangelho da paz até você? Quão querido e precioso era o povo de Deus entre si? Mas agora, como nossos dias de jejum são menosprezados e vilipendiados? Como o povo de Deus é dividido um do outro, criticando (em vez de amar) um ao outro? E o ministério piedoso não é tão perseguido pelas línguas de alguns que seriam considerados piedosos, como antes pelas mãos do bispo? Não é a Bíblia Sagrada por alguns mais torcida do que lida? Conquistada, digo, por almas ignorantes e instáveis, para sua própria destruição? E quanto aos selos da aliança: 1. Para a Ceia do Senhor, quantas vezes derramamos o sangue de Cristo por nossas indignas aproximações à Sua mesa? E, portanto, é que Ele está agora derramando nosso sangue; quão difícil é obter poder para impedir que o sangue de Cristo seja profanado por comungantes ignorantes e escandalosos? E podemos pensar que Deus será facilmente suplicado a embainhar Sua espada sangrenta e parar de derramar nosso sangue? 2. Para o sacramento do batismo; quão cruéis são os homens crescidos com seus pequeninos, guardando-os desde o selo até a entrada no reino dos céus, e fazendo com que seus filhos estejam exatamente na mesma condição que os filhos de turcos e infiéis? Lembro-me de que, no início dessas guerras, houve um grande temor sobre seus filhinhos nas pessoas piedosas, e todo o seu cuidado era para sua preservação e segurança; e para a continuação do evangelho para eles. Mas agora, nossas criancinhas provavelmente estarão em uma condição pior do que nunca. E tudo isso veio sobre nós como uma punição justa por nossa quebra da aliança batismal. E quanto a Jesus Cristo, que é o anjo da aliança: não há alguns entre nós que repudiam a divindade Jesus Cristo? E não é justo e igual que Deus nos desigreja e nos despovoa? Não existem milhares que juraram ser servos de Cristo, e ainda são em suas vidas vassalos do pecado e de Satanás? E Deus não será vingado de uma nação como esta? Considerando essas coisas, não é de admirar que nossas misérias sejam tão grandes, mas a maravilha é que elas não são maiores.

2. Autoexame: Os dias de humilhação deveriam ser dias de auto-exame. Vamos, portanto, em um dia como este, examinar se não estamos entre o número daqueles que tornam os tempos perigosos, se não somos violadores da aliança? Aqui falarei de três pactos: 1) Da aliança que fizemos com Deus em nosso batismo; 2) Da aliança que fizemos com Deus em nossas angústias: 3) E especialmente desta aliança você deve renovar neste dia.

1. Da aliança que fizemos no batismo, e renovamos cada vez que chegamos à ceia do Senhor, e em nossos dias solenes de duração. Não há nenhum aqui, mas posso dizer deles: “os votos de Deus estão sobre você”. Vocês são os servos nascidos, comprados e juramentados de Deus, vocês se renderam a Deus e a Cristo. A pergunta que eu faço a você é esta: Quantas vezes você quebrou a aliança com Deus? Diz-se: “Os pecadores em Sião estão com medo; quem habitará com tormentos eternos? Quem habitará com fogo devorador?” (Isaías 33.14). Quando Deus vem a um pecador da igreja, a um pecador sob o Antigo Testamento, muito mais a um pecador cristão, um pecador sob o Novo Testamento, e coloca sob sua responsabilidade sua violação da aliança, o medo o possuirá, e ele gritar: “Ah! ai de mim, que pode habitar com chamas eternas? Nossa vara é um fogo consumidor, e nós somos como o restolho diante dEle; quem pode resistir à Sua indignação? Quem pode permanecer no furor de Sua ira? Quando Sua fúria se derrama como fogo, e as rochas são derrubadas diante Ele. Quem pode resistir?” De todos os tipos de criaturas, um cristão pecador não poderá estar diante do Senhor, quando Ele vier visitar o mundo por seus pecados. Pois quando um cristão peca contra Deus, ele peca não apenas contra o mandamento, mas contra a aliança. E em todo pecado ele é transgressor dos mandamentos e violador da aliança. E, portanto, enquanto o apóstolo diz: “tribulação e angústia sobre todo aquele que pecar, mas primeiro sobre os judeus” (Romanos 2.9), eu posso acrescentar, primeiro, sobre o cristão, depois sobre o judeu e depois sobre o grego, porque a aliança feita com o cristão é chamada de melhor aliança: e, portanto, seus pecados têm um maior agravamento neles. Há uma passagem notável em Agostinho, em que ele traz o diabo assim suplicando a Deus, contra um cristão ímpio no Dia do Juízo: “Oh! Tu justo Juiz, dá um julgamento justo; julgue ser meu aquele que se recusou a ser Teu, mesmo depois de ter renunciado a mim em seu batismo; o que ele tinha que fazer para usar minhas vestes? O que ele tinha a ver com gula, embriaguez, orgulho, libertinagem, incontinência e o resto da minha mercadoria? Todas essas coisas ele praticou, desde que renunciou ao diabo e a todas as suas obras. Meu ele é, julgue o julgamento justo; pois aquele por quem não desdenhaste morrer, se obrigou a mim por seus pecados”.

Agora, o que Deus pode dizer a esta acusação do diabo: “tome-o, Diabo, visto que ele seria teu; toma-o, atormenta-o com tormentos eternos”. Cipriano traz o diabo falando assim com Cristo no grande Dia do Juízo: “Eu não fui (diz o diabo) punido, açoitado e crucificado, nem derramei meu sangue por aqueles que Tu vês comigo; Não lhes prometo um reino dos céus, mas esses homens se consagraram totalmente a mim e ao meu serviço”. De fato, se o diabo pudesse fazer pactos tão lucrativos conosco e conceder-nos misericórdias gloriosas como estão contidas na aliança, nosso serviço a Satanás e ao pecado poderia ter alguma desculpa. Mas, enquanto sua aliança é uma aliança de escravidão, morte, inferno e condenação; e a aliança de Deus é uma aliança de liberdade, graça e felicidade eterna, deve ser um pecado indesculpável ser voluntária e deliberadamente um violador da aliança.

2. Examinemos os votos que fizemos a Deus em nossas angústias; em nossas angústias pessoais e nossas angústias nacionais. Não somos como os filhos de Israel, de quem se diz: “Quando ele os matou, então eles o buscaram, e eles voltaram e perguntaram cedo sobre Deus. No entanto, eles O lisonjearam com a boca. Pois o coração deles não era reto para com ele, nem eles foram firmes em sua aliança” (Salmo 78.36-37). Não somos como criancinhas que, enquanto são açoitadas, prometem alguma coisa; mas, quando acabar a chicotada, não fará nada? Ou como o ferro que é muito macio e maleável enquanto está no fogo, mas, quando é retirado do fogo, logo volta à sua dureza anterior? Isso foi culpa de Jacó: ele fez um voto quando estava angustiado, mas esqueceu sua aliança, e Deus se indignou com ele, e o castigou em sua filha, Diná, e em seus dois filhos, Simeão e Levi; e, por fim, o próprio Deus fez questão de chamá-lo do céu para guardar a aliança; e depois desse tempo Deus abençoou muito a Jacó. Lemos de Davi, que ele professa de si mesmo: “Que ele iria à casa de Deus e pagaria os votos que seus lábios proferiram, que sua boca falou, quando estava em apuros” (Salmo 66.13-14),  mas quão poucos existem que imitam Davi nesta coisa.

3. Examinemo-nos a respeito desta Liga Solene e Aliança que devemos renovar neste dia. E aqui exijo uma resposta a esta pergunta. Questão: Não somos violadores dos pactos? Não tornamos os tempos perigosos por nossa falsificação de nosso juramento e aliança com Deus? Em nossa aliança juramos seis coisas.

1. “Nosso sincero desejo de sermos humilhados por causa de nossos pecados, e pelos pecados destes reinos;”: Mas onde encontraremos um enlutado na Inglaterra por suas próprias abominações e pelas abominações que são cometidas no meio de nós? É fácil encontrar um censurador dos pecados da terra, mas difícil encontrar um verdadeiro pranteador pelos pecados da terra.

2. Juramos “corrigir nossas vidas, e que cada um seja para o outro, um exemplo de verdadeira reforma;”: Mas quem toma consciência desta parte do juramento? Que pecado você deixou, ou em que uma coisa você reformou desde que aceitou esta aliança? Lemos: “Que eles fizeram um pacto de repudiar suas esposas e filhos por eles” (Esdras 10.3), o que era um dever muito difícil e duro, e ainda assim eles o fizeram. Mas que pecado íntimo, que pecado amado, tão caro para ti como tua querida esposa e filhos, deixaste em troca do amor de Deus, desde que fizeste este juramento? Eu li que o povo fez um juramento de fazer restituição, que era um dever caro, e ainda assim eles o cumpriram. Mas infelizmente! Onde está o homem que fez a restituição de seus bens ilícitos desde que fez este pacto? Eu li que o rei Asa depôs sua mãe Maaca, ela mesmo, de ser rainha, depois que ele entrou em aliança: e que o povo, depois de jurar uma aliança, quebrou em pedaços todos os altares de Baal. Mas onde está essa reforma completa? Dizemos que lutamos por uma reforma, mas temo que em pouco tempo lutaremos contra nossa reforma. Ou, se não lutarmos contra isso, devemos contestá-lo. Pois toda a nossa religião se transforma em perguntas, tanto que há algumas que questionam toda religião, e em pouco tempo perderão toda religião na multidão de perguntas. Houve um tempo, não muitos anos atrás, quando Deus abençoou nosso ministério na cidade, para a conversão de muitas pessoas a Deus; mas agora há muitos que estudam mais para ganhar partidos para si mesmos, do que para ganhar almas para Deus. A grande obra de conversão é pouco pensada, e nunca tão poucos, se algum, convertidos como nestes dias em que falamos tanto de reforma. E isso é manter a aliança com Deus? 

3. Juramos “nos esforçar para emendar nossas vidas e reformar não apenas a nós mesmos, mas também aqueles que estão sob nossa responsabilidade”. Mas onde está essa reforma familiar? Na verdade, li de Jacó que quando ele foi cumprir seu voto e aliança, ele primeiro reformou sua família. E que Josué resolveu, e o executou, “para ele e sua família servir ao Senhor” (Josué 24.15). E Josias também. Oh! Como que eu poderia acrescentar, nós também. Mas a maldade cometida em nossas famílias proclama o contrário para todo o mundo. Que nobres, que vereadores, que mercadores, famílias, estão mais reformados desde a aliança do que antes? Falamos e lutamos muito por uma reforma da igreja, mas como pode haver uma reforma da igreja, a menos que haja uma reforma familiar? E se a adoração da igreja for pura, mas se os adoradores forem impuros, Deus não aceitará a adoração? E se as famílias não forem reformadas, como seus adoradores serão puros?

4. Juramos nos esforçar para “levar as igrejas de Deus nos três reinos à uniformidade mais próxima em religião, confissão de fé, forma de governo da igreja, diretório de adoração e catequese”. Mas não há alguns que escrevem contra uma uniformidade na religião e a chamam de ídolo? Não há muitos que andam declaradamente contrários a esta cláusula da aliança? Existem três textos das escrituras que as pessoas guardam de maneira bem contrária. A primeira é; “Não vos preocupeis com o que haveis de comer; não pense no amanhã.” E a maioria das pessoas pensa em nada mais. A segunda é: “Buscai primeiro o reino de Deus e a Sua justiça”; e a maioria das pessoas procura este como último de todos. O terceiro texto é: “Trabalhe não pela carne que perece, mas pela que dura para sempre” e a maioria das pessoas não trabalha pela carne que dura para sempre, mas pela que perece. Assim como esses três textos são mantidos, muitas pessoas também mantêm essa parte do juramento; pois nunca houve mais divisões e diferenças na igreja, nunca mais deformidade e súplicas contra a uniformidade do que agora.

5. Juramos “nos esforçar pela extirpação do papado, prelazia, superstição, heresia e cisma”. E, no entanto, não obstante, há alguns que fizeram o juramento que lutam seriamente pela tolerância de todas as religiões.

6. Juramos “contra uma detestável indiferença e neutralidade nesta causa, que tanto visa a glória de Deus”. E, no entanto, quantos há entre nós como os gauleses, que não se importam com o que acontece com a causa de Deus, para que possam ter paz e sossego? Isso não será o mais atrasado de todos, mas certamente não será muito adiantado; por medo de que, se os tempos mudarem, eles sejam notados entre os chefes da facção? Que são muito indiferentes de qual lado prevalecem, para que possam ter suas negociações novamente? Que dizem, como dizem os político: “que eles teriam o cuidado de não chegar muito perto dos calcanhares da religião, para que ela não destruísse seus cérebros”: e como o rei de Aragão disse a Beza: “ Que ele não iria mais longe no mar da religião, do que ele poderia retornar com segurança à costa”. Em todos esses seis detalhes, examinemos seriamente e experimentemos nossos corações, se não estamos entre o número daqueles que tornam os tempos perigosos.

O terceiro uso é para humilhação. Que a consideração de nossa quebra de aliança seja uma consideração de partir o coração para cada um de nós neste dia: que este seja um argumento forte e poderoso para nos humilhar neste dia de humilhação. Há cinco considerações que são extremamente humilhantes para a alma, se Deus as abençoar para nós.

1) A consideração dos muitos mandamentos de Deus, que muitas vezes quebramos; 2) A consideração do quebrantamento de Jesus Cristo por nossos pecados, como Ele foi rasgado e dilacerado por nossas iniqüidades; 3) A consideração do partir do pão e derramar o vinho no sacramento, que é um motivo e ajuda de partir o coração; 4) A condição quebrada em que os reinos da Inglaterra, Escócia, Irlanda e Alemanha estão neste momento; 5) Os muitos votos e pactos que quebramos; nossos pactos sacramentais, nossos pactos de jejum, nossos pactos de leito enfermo: e especialmente a consideração de muitas vezes que quebramos nosso pacto nacional, que você vem neste dia para renovar. Este é um pecado in folio, um pecado de natureza elevada: e se Deus alguma vez despertar nossa consciência nesta vida, um pecado que cairá como um pesado íncubo sobre ela. Um pecado maior do que pecar contra um mandamento ou contra uma ordenança. Um pecado não apenas de desobediência, mas de perjúrio; um pecado de injustiça, de adultério espiritual, um pecado de sacrilégio, um pecado de grande maldade, um pecado que não apenas nos torna desobedientes, mas desonestos; porque o consideramos um homem desonesto, que não guarda a sua palavra. Um pecado que não apenas todo bom cristão, mas todo bom pagão abomina; um pecado que não apenas traz condenação sobre nós, mas lança uma vergonha e opróbrio tão horrível sobre Deus, que não pode ficar ficar a honra de Deus sem ser vingada em um violador da aliança. Tertuliano disse: “Que quando um cristão abandona sua aliança e as cores de Cristo, e se volta para servir como soldado do diabo, ele coloca um descrédito indescritível sobre Deus e Cristo”. Pois é como se ele dissesse: “Eu gosto mais do serviço do diabo do que do serviço de Deus”. E é como se um soldado que travasse guerra sob o comando de um capitão e depois o abandonasse e se voltasse para outro; e depois disso, deixa este outro capitão, e volta-se para o seu antigo capitão. Isso é preferir o primeiro capitão antes do segundo. Isso faz (Deus reclamar): “Que iniqüidade acharam seus pais em mim, que se afastaram de mim?” (Jeremias 2.5) E: “Mudou alguma nação o seu deus, pelos que não são deuses? Que não tem proveito” (Jeremias 2.11). Basílio traz o diabo insultando a Cristo, e dizendo: “Eu nunca criei nem redimi esses homens, e ainda assim eles me obedeceram e Te desprezaram, ó Cristo, mesmo depois de terem feito o pacto de serem Teus”. E então ele acrescenta: “Eu considero esta honra do diabo sobre Jesus Cristo no grande dia, para ser mais doloroso para um verdadeiro santo do que todos os tormentos no inferno.” Um ditado digno de ser escrito em letras de ouro que quebrar a aliança é uma abominação tão grande, o Senhor nos dê corações para sermos humilhados por esta grande abominação neste dia. E esta será uma preparação notável para capacitá-lo para a renovação de sua aliança. Pois lemos que Neemias chamou primeiro seu povo a jejuar antes que ele os atraia para uma aliança: segundo a qual você está aqui para orar e humilhar suas almas por sua antiga quebra de aliança; e depois ligar-se novamente ao Senhor nosso Deus. Assim como a cera, quando derretida, receberá a impressão de um selo, o que não faria antes: assim seus corações, quando derretidos em piedosa tristeza por nossos pecados, receberão o selo de Deus permanente sobre eles, o que eles não farão quando endurecido no pecado.

Todo homem que peca contra a aliança deve ser considerado um violador da aliança e uma pessoa sacrílega que comete perjúrio? De jeito nenhum. Pois, como toda falha de uma esposa não quebra o pacto entre ela e seu marido, mas ela deve ser considerada esposa, até que ela, cometendo adultério, quebre o pacto; assim, todo aborto contra o pacto da graça, ou contra esta aliança nacional não nos denomina, em um relato do evangelho, violadores da aliança: mas então Deus nos considera, de acordo com Seu evangelho, para quebrar a aliança quando não apenas pecamos, mas cometemos pecado contra a aliança; quando pecamos não apenas por fraqueza, mas por maldade; quando não apenas falhamos, mas caímos em pecado; quando abandonamos e renunciamos à aliança; quando tratamos traiçoeiramente na aliança e entramos em aliança e aliança com os pecados contra os quais juramos; quando trilhamos caminhos anti-aliança e voluntariamente fazemos o contrário do que juramos; então somos perjuros, injustos, sacrílegos e culpados de todas as coisas anteriormente mencionadas.

O quarto uso apresenta a você um projeto divino e, portanto, seguro para tornar os tempos felizes; e isto é, que todos os que aceitam o pacto trabalhem para serem guardiões do pacto. Agradou a Deus colocar em seus corações renovar sua aliança, o mesmo Deus permitiu que você guardasse a aliança. Diz-se: “O rei fez uma aliança diante do Senhor. E ele fez com que todos os que estavam presentes em Jerusalém e Benjamim se levantassem. E o rei estava junto a uma coluna, e fez uma aliança diante do Senhor. E todo o povo permaneceu fiel à aliança” (2 Crônicas 34.31-32). Este é o seu dever, não apenas aceitar a aliança, mas permanecer na aliança; e resistir a ela contra toda oposição ao contrário, como lemos: “E eles fizeram uma aliança de buscar o Senhor Deus de seus pais. Que todo aquele que não buscasse o Senhor Deus de Israel fosse morto, seja pequeno ou grande, seja homem ou mulher” (2 Crônicas 15.13). Pois não é a tomada, mas o cumprimento da aliança, isso o fará feliz. Deus é denominado: “Uma aliança que guarda Deus”. Oh, que esta seja a honra desta cidade! Para que possamos dizer isso: Londres é uma cidade que mantém a aliança com Deus. Grandes e muitas são as bênçãos impostas aos que guardam a aliança. “Agora, pois, se ouvirdes verdadeiramente a minha voz e guardardes a minha aliança, então sereis para mim um tesouro peculiar, acima de todos os povos; porque toda a terra é minha; e vós sereis para mim um reino de sacerdotes e uma nação santa” (Êxodo 19.5-6). “Todas as veredas do Senhor são misericórdia e verdade para os que guardam Sua aliança” (Salmo 25.10).  Existem três pactos, vou persuadi-lo de uma maneira especial a permanecer.

1. A aliança que você fez com Deus no batismo. Um cristão (diz Crisóstomo) nunca deve sair de casa, ou deitar em sua cama, ou entrar em seu armário, mas deve se lembrar do tempo em que renunciou ao diabo e a todas as suas obras. Oh, não esqueçamos o que devemos sempre lembrar! Lembremo-nos de guardar essa aliança, pois sempre desejamos que Deus se lembre de nós em misericórdia no grande dia.

2. A aliança que fazemos com Deus em nossas aflições. Famosa é aquela passagem de Plínio em uma de suas epístolas, para uma que desejava dele regras sobre como ordenar sua vida corretamente; Eu (disse ele) darei a você uma regra, que será em vez de mil: que devemos perseverar em ser tais, quando estivermos bem, como prometemos ser quando estivermos doentes. Uma frase que não deve ser esquecida: o Senhor nos ajude a viver de acordo.

3. A aliança que você deve fazer neste dia. A felicidade ou miséria da Inglaterra depende muito do cumprimento ou quebra dessa aliança. Se a Inglaterra o mantiver, a Inglaterra, mantendo a aliança, permanecerá segura. Se a Inglaterra o quebrar, Deus quebrará a Inglaterra em pedaços. Se a Inglaterra menosprezar, Deus menosprezará a Inglaterra. Se a Inglaterra o abandonar, Deus abandonará a Inglaterra, e isto será escrito na tumba da Inglaterra que perece: “Aqui jaz uma nação que quebrou a aliança de seu Deus”. Lembre-se do que você ouviu hoje, que é a marca de um réprobo ser um violador dos pactos, e é parte de um tolo fazer votos e não cumprir seus votos. E Deus não tem prazer no sacrifício de tolos. “Melhor não jurar, do que jurar e não pagar” (Eclesiastes 5.5). É uma profanação tão alta do nome de Deus, que Deus não pode considerar inocente um violador do pacto; é perjúrio, injustiça, adultério espiritual, sacrilégio. E o próprio levantar de nossas mãos neste dia (se você não colocar o coração e a mão no trabalho para manter a aliança) será um testemunho suficiente contra você no grande dia. Lemos “que Jacó e Labão entraram em aliança, e tomaram um monte de pedras, e chamaram o lugar de Mispa, o Senhor guarda entre mim e ti”, e os fizeram testemunhas, e disseram “este monte é uma testemunha” (Gênesis 31.49,50). “O Deus de Abraão julgue entre nós” (Gênesis 31.53). Tal é a sua condição neste dia. Você entra em aliança para se tornar do Senhor e ser valente por Sua verdade e contra Seus inimigos, e as próprias pedras desta igreja serão testemunhas contra você, se você quebrar o pacto; o nome deste lugar pode ser chamado Mizpá. O Senhor cuidará de você para o bem, se você o guardar, e para o mal, se o quebrar; e todas as maldições contidas no livro da aliança cairão sobre o violador voluntário da aliança. O Senhor fixe essas meditações e considerações que despertam a alma em seus corações. O Senhor lhe dá graça para se manter próximo à aliança e uma boa consciência, que são perdidas pela quebra da aliança.

Há quatro coisas a que te persuadirei em cumprimento de tua aliança: 1) Seja humilhado por teus próprios pecados e pelos pecados do reino; e mais especialmente, porque não valorizamos, como deveríamos, o inestimável benefício do evangelho, que não trabalhamos para receber a Cristo em nossos corações, nem para andar dignamente dEle em nossas vidas, que são as causas de outros pecados e transgressões tão abundantes entre nós. Os pecados contra o evangelho são maiores do que os pecados da lei, e trarão maldições do evangelho, que são maiores do que as maldições da lei. E, portanto, sejamos humilhados de acordo com nossa aliança, por todas as nossas abominações contra o evangelho. 2) Vocês devem ser ambiciosos para ir adiante um do outro em um exemplo de reforma real. Você não deve mais jurar em vão, não mais ficar bêbado, não mais quebrar o Sabbath. Você deve se lembrar do que David diz. “Mas ao ímpio Deus diz: Que tens de fazer para tomar a minha aliança na tua boca? Vendo que odeias a instrução e rejeitas as minhas palavras” (Salmo 50.16-17). Pecar voluntariamente, depois de jurarmos não pecar, não é apenas pecar contra um mandamento, mas pecar contra um juramento, que é uma dupla iniqüidade e obterá uma dupla condenação. E aquele que aceita uma aliança para reformar, e ainda continua sem reforma, sua aliança será para ele como a água amarga do ciúme foi para a mulher culpada de adultério, que fez inchar a barriga e apodrecer a coxa. 3) Você deve ter o cuidado de reformar suas famílias, de acordo com sua aliança, e o exemplo de Jacó e Josué, e os reis piedosos mencionados anteriormente. 4) Você deve se esforçar, de acordo com seus lugares e chamados, para trazer as igrejas de Deus nos três reinos para a conjunção mais próxima e uniformidade na religião. Ó bendita unidade! Como é que isso é tão desdenhado e desprezado? A unidade não foi uma das partes principais da oração de Cristo a Seu Pai, quando Ele estava aqui na terra? A unidade entre os cristãos não é um dos argumentos mais fortes para persuadir o mundo a crer em Cristo? Não é o principal desejo dos santos apóstolos que “todos falemos as mesmas coisas, e que não haja divisão entre nós?” (1 Coríntios 1.10) Não é a unidade a felicidade do céu? Não é a felicidade de uma cidade estar em unidade consigo mesma? “Não é bom e agradável que os irmãos vivam em união?” Como acontece então que esta parte da aliança é tão esquecida? O Senhor lembre-se disso neste dia.

Senhor faça desta grande e famosa cidade, uma cidade de santidade e uma cidade de unidade em si mesma: pois se a unidade for destruída, a pureza rapidamente também será destruída. A igreja de Deus é Una, assim como Santa; é apenas uma igreja, assim como é uma igreja santa. E “Jesus Cristo deu alguns para serem apóstolos, etc. até que todos cheguemos à unidade da fé” (Efésios 4.11-13). O governo de Cristo é designado para manter a igreja em unidade, bem como pureza. Estas coisas que Deus ajuntou, ninguém as separe. Aquele governo que não promove a unidade assim como a pureza, não é o governo de Cristo. Oh, a miséria do reino onde as divisões da igreja são nutridas e fomentadas! Um reino ou igreja contra si mesmo, não pode resistir. Não seria uma coisa triste, ver doze em uma família, e um deles presbiteriano, outro independente, outro brownista, outro antinomiano, outro anabatista, outro familista, outro para o governo prelatical, outro buscador, outro papista, e o décimo, pode ser, um ateu, e o décimo primeiro um judeu, e o décimo segundo um turco? O Senhor em Seu devido tempo cure nossas divisões, e faça de vocês Sua escolha de instrumentos, de acordo com seus lugares, para que o Senhor seja um, e Seu nome um nos três reinos.

Questão: Mas alguns dirão: “Como devo fazer para elevar meu coração a este ponto alto, para que eu seja um guardador da aliança?” Vou propor estas três ajudas: 1) Trabalhe para estar sempre atento à sua aliança, de acordo com aquele texto: “Deus está sempre atento à Sua aliança” (Salmo 111.5). Foi o grande pecado do povo de Israel, que eles não se importavam com a aliança. Eles primeiro esqueceram a aliança e depois rapidamente a abandonaram. Aquele que se esquece da aliança precisa ser um violador da aliança.  Façamos da aliança um argumento diário contra todo pecado e iniquidade; e quando formos tentados a qualquer pecado, digamos: “Jurei abandonar minha antiga iniqüidade e, se cometer este pecado, não sou apenas um transgressor de mandamentos, mas um transgressor de juramentos. Estou em perjúrio. Jurei reformar minha família e, portanto, não permitirei que uma pessoa perversa permaneça em minha família; Jurei contra a neutralidade e a indiferença e, portanto, serei zeloso na causa de Deus”. 2) Façamos desta aliança um monumento diário e uma armadura de defesa, para repelir todos os dardos inflamados do diabo: quando alguém te tentar com promessa de preferência para fazer contrário à tua aliança, ou ameaçar arruinar-te para o coração perseguindo a tua aliança, aqui está uma resposta pronta: “Jurei fazer o que faço e, se fizer de outra forma, sou um miserável que faz perjúrio”. Esta é uma parede de bronze, para resistir a qualquer dardo que seja disparado contra ti por fazer o bem, de acordo com a tua aliança. Famosa é a história de Aníbal, que ele contou ao rei Antíoco, quando ele pediu ajuda dele contra os romanos: “Quando eu tinha nove anos (diz ele), meu pai me levou ao altar e me fez jurar ser um inimigo irreconciliável para os romanos. Em cumprimento deste juramento, travo contra eles trinta e seis anos. Para manter este juramento, deixei meu país e vim buscar ajuda em suas mãos, que, se você negar, viajarei por todo o mundo, para descobrir alguns inimigos do estado romano”. Se um juramento operou tão poderosamente em Hannibal; deixe que o juramento que você fará neste dia funcione tão poderosamente sobre você; e faça de seu juramento um argumento para se opor aos pecados pessoais e familiares, e se opor à heresia, cisma e toda profanação; e esforçar-se para levar a igreja de Deus nos três reinos à conjunção e uniformidade mais próxima. E que este juramento seja à prova de armadura contra todas as tentações em contrário. E saiba de uma coisa, que se a aliança não for um argumento e monumento diário contra o pecado, ela se tornará, ao quebrá-la, uma testemunha diária contra você, como foi o livro da lei, e uma “vergonha eterna e opróbrio “para você e para os seus. Vamos ter altos pensamentos da aliança. Ações e afetos seguem nossas apreensões. Se teu julgamento for prejudicado com uma opinião corrupta sobre a aliança, tuas afeições e ações serão rapidamente prejudicadas também: e, portanto, você deve se esforçar, de acordo com seus lugares, para que nada seja falado ou escrito que possa prejudicar a aliança . 3) Você deve tomar cuidado com o maldito pecado do amor-próprio, que é colocado em primeiro plano, como a causa de todo o catálogo de pecados aqui mencionado; “Porque os homens são amantes de si mesmos, portanto, são avarentos”, etc., e, portanto, são violadores dos pactos. Um egoísta não pode deixar de ser um violador dos pactos: este é um pecado que você deve odiar como as próprias portas do inferno.

E este é o segundo pecado que prometi falar no início do meu sermão: mas o tempo e suas outras ocasiões não permitirão. Existe um amor-próprio natural, um amor-próprio divino e um amor-próprio pecaminoso. Esse amor-próprio pecaminoso é quando nos tornamos o fim último de todas as nossas ações, quando nos amamos de tal maneira que não amamos ninguém além de nós mesmos, de acordo com o provérbio: “Cada um por si”. Quando pretendemos Deus e Sua glória, e o bem comum, mas pretendemos nós mesmos, e nosso próprio ganho e interesse privado; quando servimos a Deus por desígnios políticos. Onde mora esse amor-próprio pecaminoso, não mora amor a Deus, nem amor a seu irmão, nem amor à igreja ou estado. Esse amor-próprio pecaminoso é a lagarta que destrói a igreja e a comunidade. É a partir desse amor-próprio pecaminoso que os negócios públicos avançam tão fortemente, e que o governo da igreja não é estabelecido, e que nossa aliança é tão negligenciada. Deste pecado, não posso falar agora; mas, quando Deus oferecer oportunidade, eu me esforçarei para expô-lo para você. Enquanto isso, o Senhor lhe dá graça para odiá-lo como o próprio inferno. Amém.