Nossa época não é a primeira vez que Satanás, o diabo, estragando e abusando das Escrituras, vestiu uma fantasia enganosa para se disfarçar completamente, de modo que pareça não trazer nenhuma doutrina maligna nem se opor à verdade de Deus de qualquer forma. (1 Tessalonicenses 5:21) E, portanto, somos ordenados a examinar diligentemente cada doutrina. Pois o diabo não consegue disfarçar tão bem as suas mentiras e enganos que não seremos capazes, comparando-os com as Sagradas Escrituras, de dizer o que deve ser recebido e o que é doutrina falsa, o material falsificado inventado do cérebro dos homens. No entanto, é verdade que, à primeira vista, o diabo se cobriu de tal forma com este disfarce que até os apóstolos hesitaram em lutar contra aqueles que expunham a lei de Moisés e afirmavam que o Evangelho era contrário ao que Moisés havia ensinado. É verdade que não o disseram abertamente e em palavras simples. Aqueles de quem Paulo fala não eram judeus obstinados que recusavam o nome de Jesus Cristo e detestavam a fé cristã. Em vez disso, eram “amigos” de duas caras que afirmavam aceitar o Evangelho. No entanto, eles o corromperam e disfarçaram e estragaram tudo. E ainda assim eles se apresentavam, como diz aqui São Paulo, como professores da lei. Portanto, se virmos alguém abusando da Sagrada Escritura da mesma forma, não fiquemos surpresos ou chocados com tal obstáculo. Pois isto acontece em todos os tempos e épocas e por isso não deve nos parecer estranho ou único. E se este tipo de coisas sempre aconteceu com os fiéis, preparemo-nos para testá-los também. Será que os fiéis dos dias de Paulo seguiram o exemplo da maioria, abandonando a verdade quando viram os desafios que Satanás suscitou e apresentou então? Não, não. Eles se posicionaram firmemente contra isso e nós também devemos. Pois a nossa fé não pode e não existirá sem adversários. Além disso, observemos que o diabo nunca pode desorientar aqueles que se concentram em discernir bem as coisas. (1 João 4:7) É por isso que São João nos exorta a testar os espíritos. Mas isso seria em vão, a menos que Deus nos desse uma maneira confiável e indubitável de fazer isso. Portanto, não temos nada para culpar, a não ser a nossa própria negligência, se não permanecermos firmes na pura verdade quando enfrentamos muitas seitas e opiniões diversas. Pois Deus não nos enganou quando nos disse que, se testarmos o espírito, seremos capazes de perceber a diferença entre aqueles que foram verdadeiramente enviados e aqueles que vieram falar conosco por conta própria, expressando apenas suas próprias opiniões. .
Agora, com relação ao que Paulo diz aqui, ele mostra qual é o fim da lei, e é uma lição que pode nos servir em todas as nossas dúvidas. Pois se os homens quiserem nos incomodar com suas próprias insinuações e sugestões provocativas, poderemos ver o que Deus pretendia e qual é sua vontade e conselho. E nisso não podemos errar. E é um remédio que São Paulo dá aqui, contra todas essas curiosidades de que falamos antes. Pois os homens de quem ele falou tinham muitas perguntas vãs que não serviam de forma alguma para a edificação e que, por mais que se tentasse, não proporcionavam nenhum benefício ou certeza. Mesmo que um homem os aceitasse, seria apenas um conhecimento vão que não forneceria nenhuma instrução.
Para corrigir tal falha, São Paulo diz: Eis o objetivo do mandamento. Ele está nos mostrando que Deus não nos deu sua lei como uma doutrina incerta que faria com que todos os homens vagassem e se desviassem, e quando tivéssemos procurado tudo o que dela pudesse ser obtido, não saberíamos por onde começar. São Paulo nos mostra que Deus deu a sua lei com um determinado objetivo em mente. Devemos buscar esse objetivo e, quando o fizermos, teremos a verdadeira vida da lei (2Co 3:6). Não será “letra morta para nós”, como ele diz em outro lugar. Também tendo o conhecimento puro do que está contido na lei, seremos vivificados. Portanto, observemos bem isto, que quando os homens avançavam e se posicionavam, apresentando suas próprias especulações, e nos envolviam em suas tolas curiosidades, temos aqui um remédio especial do Espírito Santo; a saber, que conhecemos o significado de Deus. Se nos concentrarmos nisto, não seremos desviados, nem para um lado nem para outro. Mas se não conhecemos o significado de Deus, se ele está escondido de nós, devemos abrir os nossos livros e ler. Caso contrário estaremos sempre vagando. Podemos adquirir muito conhecimento, mas isso não nos trará nenhum benefício. Por que? Porque temos que seguir o caminho de Deus. E só podemos conhecer ou discernir este caminho compreendendo o significado de Deus e a sua vontade. Tome nota disso. Observe novamente o que São Paulo está dizendo aqui, que o que devemos colher da lei é o amor que vem de um coração puro, de uma boa consciência e de uma fé genuína. Como se diz em outro lugar, a Sagrada Escritura é proveitosa para ensinar, repreender, admoestar e amadurecer o homem de Deus, como mostramos no domingo passado. (2 Tim. 3:16) Da mesma forma, neste texto, Paulo mostra que o objetivo de Deus era confirmar-nos na piedade quando ele nos deu a sua lei. Não era para fazer cócegas em nossos ouvidos e nos alimentar com ninharias vãs, mas para nos beneficiar muito com o que continha.
O que é que nos beneficia? É isso. São Paulo dá ao amor o primeiro lugar aqui; no entanto, mostra que o Amor vem de uma fonte superior, nomeadamente a fé, que traz consigo uma boa consciência e um coração puro. E o Amor é o fruto disso, pelo qual descobrimos as coisas escondidas. O que é, então, que Deus pretendia ensinar aos seus fiéis quando lhes deu a lei? Ele pretendia torná-los fundamentados na fé. Este é o ponto principal que devemos aprender aqui. São Paulo mostra-nos que a lei não foi dada apenas para que conhecessem o seu dever e vivessem com justiça na relação com o próximo, sem engano, sem malícia, sem qualquer violência. Também foi dado porque continha o poço da fé, e este é um ponto que vale a pena lembrar. Pois vemos que a maioria dos homens apenas pensa que a lei de Moisés era uma boa regra para se viver, que ela mostra a vontade do Senhor e que levaria cada um de nós a se comportar de maneira santa e sem culpa. É bem verdade que isso faz parte, mas não tudo. Na verdade esta é uma parte secundária, e não a primária, como veremos aqui. São Paulo apresenta a fonte da verdadeira doutrina assim: que devemos ser bem instruídos na fé. E o que esta palavra “fé” significa aqui? Significa que sabemos como é Deus, entendemos que ele é nosso Pai, que confiamos totalmente nele, que o invocamos com ousadia, não duvidando, mas acreditando que seremos ouvidos e que ele nos dará o conforto de que necessitamos e que aguardamos a salvação eterna que ele nos prometeu. E esta é a fé de que fala São Paulo, a saber, que tenhamos certeza de que Deus é o nosso Deus, que o adoramos, e que cada um de nós não invente ídolos em suas próprias mentes, que não criemos aleatoriamente nossos próprios ídolos. Deus, mas que saibamos que o Deus vivo se revelou a nós e nos tomou como seus filhos por causa da sua bondade gratuita. E por que ele faz isso? Ele faz isso para que possamos chegar totalmente a ele e saber que também somos herdeiros do seu reino. Mas como podemos obter tal privilégio, para que possamos ser ousados o suficiente para chamar Deus de nosso Pai e ir a ele familiarmente, como se fôssemos dignos? Certamente por isso, que nossos pecados nos são perdoados em nome de nosso Senhor Jesus Cristo, e visto que somos membros de seu único filho, podemos concluir que Deus nos toma e nos mantém como seus filhos. E, portanto, nossa fé deve lançar seus olhos sobre Jesus Cristo, e nossa visão deve estar totalmente voltada para lá, ou então não poderemos nos aproximar de Deus, seu Pai, porque por nós mesmos estamos muito longe. Tudo isso, como eu disse, está contido na lei. Pois Deus não apenas declarou por meio de Moisés que devemos viver corretamente, que devemos nos abster de roubar, que não devemos dar falso testemunho, que não devemos cobiçar os bens de outro homem, que cada homem deve cumprir fielmente o seu dever em qualquer situação. ele é chamado. Deus também foi além e nos mostrou como deveríamos servi-lo. E não apenas isso, mas também mostrar que ele era o pai e salvador de seu povo, com quem fez sua aliança gratuita, e mostrou que tomou a semente de Abraão como sua herança, e depois esta promessa foi confirmada pelos sacrifícios que eram apenas figuras do Mediador, que nos foi revelado. Vemos então que a lei não apenas nos ensina como devemos viver com o próximo, nem também como devemos servir a Deus, mas o ponto principal dela é que tenhamos certeza de nossa salvação. E como? Porque agradou a Deus receber-nos em seu favor por meio de seu único filho, porque fomos lavados e purificados de nossa imundície, porque ele pagou nossas dívidas, pelo que estávamos em perigo de morte eterna. Resumindo, porque somos justificados não pelos nossos méritos, mas pela pura bondade do nosso Deus. E devemos tomar nota disso. Mas porque muitos externamente afirmam ser crentes fiéis, mas não aceitam Deus nem suas palavras. São Paulo refere-se a uma fé genuína. Na verdade, se um homem tiver fé, também terá uma consciência pura e um coração reto, mas São Paulo fala aqui da imprudência de homens que são tão desavergonhados que mentem, especialmente num assunto como este, e se fantasiam do nome de Deus.
É claro que sabemos que existe uma ousadia diabólica no mundo em que podemos tomar emprestado e tomar sobre nós o nome de outro homem (na verdade, fazer isso seria considerado uma questão vil e vergonhosa). Mas, não esconda isso, tomar emprestado o nome de Deus para um propósito falso é uma ousadia extremamente diabólica. Assim, São Paulo mostra aqui que tipo de fé devemos ter quando diz que deve ser genuína. Com isto ele quer dizer que a nossa fé deve verdadeiramente olhar para Deus e que não devemos fingir. Quando lidamos com os homens podemos agradá-los com palavras bonitas e um rosto suave, mas São Paulo mostra que todos esses truques devem ser deixados de lado quando falamos de fé. Por que? Porque Deus nos chama para si e quer que não nos dirijamos a ninguém, senão somente a ele, e que ali concentremos nossa atenção. Pois sabemos que nenhum engano será tolerado diante dele, porque ele não reage a nós da mesma forma que os homens.
Assim, brevemente, é objetivo de São Paulo alertar-nos aqui que a fé não é uma opinião errante, como quando temos apenas um pouco de compreensão da palavra de Deus, e não há grande prazer em tagarelar bem, e que a fé não é uma sutileza que nada em nossos cérebros. Então, o que é fé? É um conhecimento vivo enraizado no coração. E por que isso? Pois aqui Deus se oferece a nós e quer que vamos direto a ele. Quando tivermos feito isso, não devemos mais usar o engano, porque isso não resultará em nada. Na verdade, não tem lugar com Deus, como já mostramos antes.
Vemos o que São Paulo quis dizer nestes versículos e o que devemos aprender com eles. Ele está dizendo que, para aproveitar bem a lei de Moisés, nosso objetivo deve ser ter fé em Deus. Com isso descobriremos que a lei é muito proveitosa para nós. Não devemos ser como os porcos vis que sempre têm estas palavras na boca, ou melhor, no focinho: “Oh, estamos no fim dos tempos, não precisamos nos preocupar com o Antigo Testamento”. Encontraremos alguns como estes misturados entre nós, como porcos entre as ovelhas e cordeiros de nosso Senhor Jesus Cristo, que vomitarão tais blasfêmias.
Por outro lado, São Paulo ensina aqui que se lermos diligentemente a lei de Deus e buscarmos na sabedoria do Espírito o que nela está contido, ela nos instruirá bem e nos levará à fé (como sabemos por experiência). . Pois onde nosso Senhor Jesus Cristo e seus apóstolos obtiveram suas doutrinas senão de Moisés? E se considerarmos tudo bem, descobriremos que o Evangelho é apenas uma simples exposição daquilo que Moisés pregou antes. É claro que havia uma escuridão nas sombras e figuras da lei, e Deus não foi tão gracioso com os antigos pais quanto conosco, mas certamente a substância do Evangelho é extraída daí, e temos a mesma fé que eles tinham. , que viveu antes da vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. Portanto, neste dia, aproveitemos a lei de Deus, e não percamos tal tesouro, e não permitamos que essas criaturas vilãs e vergonhosas nos desviem dele e nos roubem dele.
Já mostrei como devemos aprender a ser fiéis à lei, nomeadamente, conhecendo esta aliança que Deus fez com os homens pela sua própria misericórdia. É verdade que ele escolheu primeiro os descendentes de Abraão. No entanto, uma vez que a bondade que ele então mostrou a apenas um grupo de pessoas deveria espalhar-se por todo o mundo, hoje em dia também fazemos parte desse grupo de pessoas e, portanto, herdeiros e participantes da promessa de salvação, que foi antes do tempo dada a Abraão. Pois quando percebemos que Deus nos escolheu para si e nos torna parte de sua própria família, podemos legitimamente reivindicá-lo como nosso Pai e correr para ele. Não precisamos mais duvidar do seu amor por nós, perguntando-nos se ele realmente nos ama ou não. E nisto reside toda a nossa felicidade: nada nos falta quando temos a certeza da graça de Deus. E assim a maneira de aprender a fé com os ensinamentos de Moisés é saber que Deus não ordenou em vão todos os sacrifícios e lavagens e coisas assim. Saibamos também que Deus não deu ao seu povo ensinamentos tolos e vazios. Os sacrifícios solenes usados não eram brinquedos para as crianças brincarem; eles eram o padrão espiritual que Moisés viu na montanha.
Lembremo-nos de que nosso Senhor deseja reunir seu povo por meio de nosso Senhor Jesus Cristo. E nisto, como eu disse, a nossa fé deve repousar. Pois se não temos Cristo Jesus diante dos nossos olhos, não nos é proveitoso aprender qualquer outra coisa sobre Deus. É por isso que ele se mostrou a nós em sua imagem viva. Não podemos olhar para Deus em sua pura majestade, por isso devemos ir direto a Jesus Cristo. E é por meio dele também que Deus é misericordioso conosco, que somos lavados de nossa impureza e imundície. É por meio dele que temos todas as nossas dívidas canceladas, que temos alguém que nos traz o favor de Deus, que encontramos plena justiça para lavar todas as nossas iniquidades. É nele que encontramos vida para nos resgatar da escravidão da morte, que encontramos forças para ajudar em todas as nossas fraquezas. Portanto, visto que em Jesus Cristo nos é trazida toda a plenitude dos bens, vemos que foi vontade de Deus dá-lo também ao povo dos tempos antigos como alvo da sua fé. E agora, nestes dias, temos ainda mais para nos levar a ele, uma vez que Jesus Cristo nos é apresentado de forma mais aberta e completa do que foi aos pais. Entretanto, notemos que todos aqueles que não entendem nada da lei, mas apenas pensam que ela nos mostra como viver bem, essas pessoas colocam a carroça na frente dos bois, por assim dizer. Porque ignoram o principal, nomeadamente a fé, de que já falámos antes. Se quisermos lucrar bem com a lei de Deus, devemos tomar nota das promessas gratuitas nela contidas. Quando Deus nos convence do seu amor por nós, quando nos chama para si, para que possamos invocá-lo com ousadia como nosso Pai, e confiar inteiramente na sua bondade, e não duvidar de nada do seu amor, devemos estar certos da herança da salvação eterna. Isto é o que deveria nos deixar verdadeiramente satisfeitos, mas sem isso apenas construiríamos castelos no ar e não teríamos chão, de modo que a casa que construímos desabaria rapidamente e se transformaria em nada.
É assim que vemos tudo virado de cabeça para baixo no catolicismo. Entre eles estas palavras de Deus são ditas repetidas vezes, mas eles não as entendem, porque as promessas de Deus não estão apenas obscurecidas, mas também enterradas. Eles falam da graça, mas apenas para manter os homens numa presunção vã, na presunção diabólica das suas obras meritórias, porque nenhum deles sabe o que é invocar a Deus com segurança. Com isto vemos que a condição e o estado dos católicos são muito miseráveis. Por esta razão, deveríamos ser ainda mais cuidadosos para entender o que Paulo está dizendo aqui. Ele está nos mostrando que ordem devemos seguir para recebermos boas instruções adequadas para a nossa salvação. Devemos também lembrar o que dissemos antes sobre a fé genuína, aprendendo não apenas a dizer as palavras certas, mas também a ter uma raiz viva e a conhecer a Deus verdadeiramente, não sendo simplesmente capazes de balbuciar e recitar palavras sobre Ele como muitos, em na verdade, a maioria faz. Em vez disso, a boca deveria falar da abundância do coração, para que possamos dizer como Davi: “Eu acreditei e por isso falei” (Salmo 116:10). Tudo o que formos ouvidos dizer não deve exceder a medida da nossa fé. Portanto, tomemos cuidado para não tentarmos simplesmente agradar aos homens e ser vistos como importantes aos seus olhos, sabendo que não podemos escapar das mãos de Deus quando abusamos falsamente do seu nome. E é certo que todos aqueles que fingem ter fé, mas não a têm, como Paulo descreve aqui, são na verdade falsificadores diante de Deus, porque usurparam o seu nome injustamente.
Portanto, é ainda mais importante levarmos em conta o que Paulo está dizendo aqui, que a
nossa fé deve ser genuína. Mas ele também mostrou como a fé se mostrará verdadeira, quando unida a um coração puro e a uma consciência boa e reta. Portanto, um homem deve antes de tudo mostrar plenitude e retidão sem fingimento, se quiser mostrar aos outros a sua fé. Pois não é sem motivo que São Paulo fala assim, dizendo que Deus purificou o coração dos homens pela fé. E vemos também como São Pedro fala dizendo que Deus purificou o coração dos homens pela fé (Atos 15:9). Se a fé nada mais fosse do que um conhecimento errante ou alguma ideia imaginária de Deus, ou então alguma doutrina determinada que não estivesse enraizada no coração, então São Pedro não diria que nossos corações são purificados pela fé. Pois mesmo que eu seja muito bem educado e seja um grande clérigo que possa falar continuamente sobre os mistérios de Deus, isso não significa necessariamente que meu coração seja puro. E será que quem tem fé tem essa limpeza de que fala São Pedro?
Concluamos então que a fé não se encontra simplesmente no cérebro, não é um conhecimento simples e puro, mas é uma garantia que temos da bondade do nosso Deus. São Paulo diz isso em outro lugar onde compara o Evangelho a um espelho, onde o rosto de Deus se mostra na pessoa de nosso Senhor Jesus Cristo (2 Cor 3,18). Ele diz que ao olhar para aquele rosto somos transformados “de glória em glória”, para sermos e nos assemelharmos ao nosso Deus. E também São Tiago, quando mostra como devemos aproveitar a palavra de Deus, diz que não devemos ser como um homem que se vê no espelho, mas assim que vira as costas já não o vê (Jam . 1:23-24). Não devemos, diz São Tiago, ter um conhecimento que desaparece e não tem constância ou base segura. Na verdade, existe uma figura num espelho, mas é apenas uma representação. Tenhamos aquele espelho de que fala São Paulo, isto é, para que, ao contemplarmos nele o rosto de Deus, possamos ser transformados nele e sermos semelhantes a ele. E porque isso não pode ser feito num dia, devemos crescer nisso; e por isso ele diz “de glória em glória”. Não podemos ser instantaneamente feitos à imagem de Deus, mas pelo menos nos esforcemos para isso e nos tornemos cada vez mais semelhantes a ele todos os dias de nossas vidas.
E assim vemos como a fé traz consigo uma boa consciência e um coração puro e reto. Pois se a consciência for boa o coração também será puro, eles não podem ser separados. E, no entanto, não é sem motivo que São Paulo usou estas duas palavras, embora não haja grande diferença entre elas. Pois vemos que os homens não são levados à retidão e à simplicidade, exceto pela força. É tão contra a sua natureza que devem tornar-se prisioneiros e forçar os seus afetos para serem levados à completa simplicidade; isso resulta dos corações elevados e orgulhosos dos homens. Portanto, São Paulo usou estas duas palavras para significar uma única coisa. E é suficiente para nós que isso nos seja mostrado, para enfrentarmos todos os tipos de hipocrisia que nos consomem. Agora, assim como Paulo nos mostrou o que é fé, também podemos ver a que condenação esta doutrina se voltará para todos aqueles que afirmam ter fé, mas não acreditam em nada sobre Deus nem sobre sua verdade; ou, pelo menos, que não o receberam verdadeiramente com o devido zelo, mas sim com alguma curiosidade bizarra. E a quem isso é direcionado? Infelizmente, é quase o estado comum hoje em dia. Na verdade, há um grande número que se alegrará em ouvir o Evangelho. Se a questão não for mais do que inclinar os ouvidos, Cristo terá uma grande companhia de estudiosos, pelo menos ele terá uma boa espécie; mas se basta ouvir com os ouvidos, então os burros serão considerados tão sábios quanto nós. Nosso Cristo não se contenta com isso. Ele quer que mostremos pelo nosso estilo de vida que recebemos a sua palavra e que ela habita nas nossas almas. De pouco nos servirá se afirmarmos que nos apegaremos à verdade, mas as nossas vidas provam que somos mentirosos. Será cumprido o que foi dito em outra parte das Escrituras, que tais hipócritas, tendo de fato confessado o nome de Deus com suas línguas, renunciam a ele em suas vidas. (Tit. 1:16) Eis então a horrível condenação que recairá sobre aqueles que hoje em dia se vangloriam e se vangloriam de serem cristãos; no entanto, vemos que há muito pouca ou nenhuma abertura e retidão, de modo que, não importa para onde o homem olhe, o mundo inteiro está cheio de traição e de negociações infiéis; e sendo tão perjúrios e jurando falsamente a Deus, eles não tratam de maneira justa entre si e seus vizinhos. Quando vemos que a iniqüidade governa dessa maneira, o que diremos, senão que a fé está totalmente banida do mundo? No entanto, isso não é dito para nos condenar, mas sim para nos guiar e nos levar a Deus, e para que sigamos o caminho que devemos seguir e conhecer. Portanto, que todos aqueles que têm alguma consciência de Deus e de sua majestade saibam que nunca aproveitarão bem as Sagradas Escrituras, a menos que se retirem do mundo. Pois a corrupção hoje em dia é tão difundida e perigosa que, quando nos reunimos, apenas nos contaminamos e nos traímos. Portanto, qualquer pessoa que se ordene de acordo com o governo de Deus deverá aprender a se isolar. E para que ele possa fazer isso bem, ele deve observar o que São Paulo diz aqui. Ora, se quisermos comparar esta doutrina de São Paulo com o rumo que o mundo segue em quase todos os lugares dos nossos dias, seria como comparar o fogo e a água. São Paulo refere-se à fé e ainda assim vemos que todo o mundo está sem fé. Observe como é comum hoje em dia aqueles que confessam que crêem no evangelho, se a menor tentação surgir em seu caminho, eles ficam chocados e chateados. Se eles estivessem solidamente fundamentados na graça de Deus, não teriam, em vez disso, plena segurança, sem cambalear e gaguejar tanto na vida como na morte? No entanto, não obstante, não é uma questão a ser fundamentada, ou se o fizerem, será apenas um sopro. Você os verá imediatamente virados; quanto à continuação, oh, não me conte nenhuma novidade sobre isso! Então, quando os homens não puderem lutar contra a tentação, da qual São Paulo os adverte, e não puderem fugir para Deus para confiar nele, que Ele cuidará da sua salvação, e assim será uma certeza dentro de si, onde está essa fé que São Paulo aqui fala? Onde um homem pode encontrar este coração puro e boa consciência? Vemos que ambos estão hoje em dia completamente banidos do mundo. Falando corretamente, esta boa consciência é que, se não tivéssemos testemunhas que pudessem nos reprovar diante do mundo, ainda assim poderíamos protestar que andamos retamente, sabendo que Deus deveria ser suficiente para nós, e ver que não podemos escapar de sua vista, mas ele fundou não apenas nossos corações, mas também nossos afetos e pensamentos, embora não estejamos sujeitos a nenhuma culpa ou reprovação, ainda assim deixamos de não andar pura e retamente. E é isso que significam estas palavras, “uma boa consciência”. Porque, por mais que a escondam, é preciso ir muito longe para a encontrar. Não se pode procurar aqui; é uma semente muito rara. E, se assim é, vemos que boa consciência têm os homens, mesmo nas coisas mais solenes e de maior importância, quando vão tão longe, que não fazem questão de o dizer, para zombar de Deus com a boca aberta em sermões solenes. Não falo daquelas coisas que são feitas em todas as lojas e mercados onde o nome de Deus é terrivelmente destruído e muitos juramentos vãos são feitos; na verdade, em todo o mundo não há nada além de perjúrio, e cada vez que um centavo é gasto, alguém está mentindo ou cometendo perjúrio. Além disso, o nome de Deus está exposto a toda reprovação e vilania, todo homem zomba dele; na verdade, zomba disso descaradamente; é lamentável de se ver. Não estou falando desse tipo de juramento, mas de juramentos no sistema de justiça, onde os juramentos a Deus são muito importantes; no sistema de justiça são ordenados juramentos, com o fim de que o nome de Deus seja tomado com reverência e com a majestade que deveria ser. No entanto, mesmo neste caso não há nada além de corrupção.
Num tribunal farão com que um homem levante a mão ao céu e como se estivesse ali diante da majestade de Deus, a quem também chama para testemunhar o que dirá. E ainda assim, infelizmente, ele não hesitará em cometer perjúrio diante de todo o mundo. E principalmente, quando a questão é falar a verdade, descobrir vilanias e perversidades. Por exemplo, quando o nome de Deus foi blasfemado, quando foram cometidas extorsões perversas, quando alguém foi abusado com linguagem chula, outro espancado, outro roubado. Sejam convocadas testemunhas, não é possível arrancar uma palavra verdadeira de suas bocas. E mais, sabemos muito bem que os próprios juízes são, por assim dizer, testemunhas do ato, como se estivessem presentes no momento em que o ato foi cometido; e dentro de dois dias, se forem chamados, não terão vergonha de jurar, não sabem o que se passa; e esses vis perjuros apenas limpam a boca e, ainda assim, serão considerados bons cristãos. E quem são eles? Não apenas dois ou três, mas todos os homens cometerão perjúrio se conseguirem escapar impunes. É tão ruim que hoje em dia existe um ditado comum de que as testemunhas falsas são verdadeiras e as testemunhas verdadeiras, aquelas que reverenciam o nome de Deus e contam o assunto como ele é, e falam a verdade, são falsas. Hoje em dia, as verdadeiras testemunhas são as acusadas de perjúrio. E pensamos que tal impiedade horrível que provoca a ira de Deus ficará realmente impune? Conhecemos a maldição que Deus pronuncia sobre aqueles que tomam o seu nome em vão, e ainda assim estes blasfemadores e zombadores de Deus são considerados testemunhas confiáveis nestas situações. A própria honra do governo deveria ser posta em causa quando as coisas estão tão desordenadas e desafinadas. Resumindo, se um viajante passar aqui apenas três dias, perceberá facilmente que não há honestidade nem modéstia entre os homens. Assim, nossa má reputação será conhecida a centenas de quilômetros de distância. Devemos saber que, se lutarmos desta forma contra Deus com os nossos maus costumes, não nos servirá de nada tentar desculpar-nos dizendo que todos estão fazendo isso. Deus ainda nos levará ao julgamento que ele estabeleceu em sua palavra.
Como diz nosso Senhor Jesus Cristo: “Não serei eu que vos julgarei, mas sim as palavras que falei hoje”. (João 12:47-48) No entanto, aqueles que não foram longe demais a ponto de estarem além da reforma, que tomem cuidado com si mesmos e saibam que, para serem considerados filhos de Deus, devem ter uma boa e consciência pura. Como nos mostra São Pedro, se acreditamos que Jesus Cristo ressuscitou, devemos ter uma consciência pura. (1 Ped. 3:21)
Veja de onde vem uma boa consciência, quando ele fala do batismo, ele fundamenta na ressurreição de Jesus Cristo. E por que ele faz isso? Observe para que fim pelo qual Jesus Cristo foi ressuscitado: não foi apenas para si mesmo, mas para que sejamos participantes com ele da vida eterna (que ele obteve para nós), e para que possamos aparecer como seus irmãos diante de Deus. , e que a vida do homem que está em nós (nossa natureza) será mortificada. Portanto, devemos ser capazes de apresentar uma boa consciência diante de Deus, se fomos batizados em nome e autoridade de nosso Senhor Jesus Cristo, e não falsificamos o sinal desta aliança que Deus fez conosco. Além disso, ele menciona a pureza de coração para mostrar que não devemos apenas abster-nos do mal, que devemos escolher fazer, mas também devemos servir a Deus com um afeto reto. Pois ele não se contenta simplesmente com toda a aparência elogiada pelos homens. Podemos ter uma boa reputação entre os homens, mas até que Deus perceba em nós esta pureza de coração, todas as nossas obras serão sujas e imundas. A água pode ser límpida, mas se a fonte estiver com defeito, a água terá um sabor amargo. Assim é com todos os nossos trabalhos. E uma planta venenosa pode ser linda e ter flores maravilhosas, mas pode nos enganar e ainda ter veneno escondido dentro dela; tal é a beleza de nossas obras quando nosso coração não está limpo e puro diante de Deus. Mas, se quisermos isso, então a nossa interação com o próximo deve ser amorosa. Em outras palavras, devemos nos comunicar uns com os outros de tal forma que ninguém se concentre apenas em si mesmo, mas cada um trabalhe para garantir a salvação, o benefício e o lucro de seu irmão. Pois, como São Paulo nos mostra em outro lugar, o amor não serve a si mesmo. (1 Cor. 13:5) Portanto, se o amor realmente estiver em nosso coração, ninguém estará tão concentrado em seu próprio benefício, mas se esforçará a ajudar o próximo. Se tivermos essa afeição, seremos incendiados pela cobiça para arrebatar o bem de outro homem para nós mesmos? Recorreremos à força e à violência? Trabalharemos para oprimir nossos vizinhos e colocaremos os pés em suas gargantas para obter todas as vantagens que possam existir sobre eles? E assim não sejamos como cães e gatos, mas tenhamos tal amor entre nós que demonstremos que Deus não nos uniu em vão, e que quer que este nó fraterno que ele criou seja mantido, e enquanto isso nós lembre-se de nos dedicar ao serviço de nosso Deus, para que durante toda a nossa vida não procuremos outra coisa senão honrá-lo, pois lhe agradou unir-nos com sua infinita misericórdia e nos receber como seus filhos. E temos uma verdadeira irmandade, comunicando-nos uns com os outros, de modo que nenhum homem procura o seu próprio lucro, mas se esforça para ajudar e consolar-se mutuamente, pois Deus nos uniu por esta razão e sob esta condição.
Agora prostremo-nos diante da face do nosso Deus, reconhecendo as nossas faltas, pedindo-lhe que nos torne tão conscientes delas que nos sintamos atraídos por ele. E visto que nunca poderemos ser tão limpos de nossa corrupção carnal que nenhuma falha possa ser encontrada em nós, peçamos-lhe que seja paciente conosco até que nos tome para si, para nos tornar participantes de sua glória celestial. E então, digamos todos: Deus Todo-Poderoso e
Pai celestial…