Pregado em 27 de janeiro de 1688.

“Não temas, ó pequenino rebanho, porque é aprazível a vosso Pai dar-vos o reino.”

Lucas 12.32

Nosso abençoado Senhor Jesus, sabendo que seus discípulos e seguidores iriam encontrar muitos desânimos em seu caminho para o céu, trabalha para confortá-los, a fim de que não desmaiem no caminho, proibindo-os de temer, conforme as palavras lidas anteriormente.

Para explicar um pouco as palavras, irei mostrar:

1. Como a palavra temor nas Escrituras tem diversas acepções;
2. Mostre-lhe vários tipos de temor;
3. Levantar algumas doutrinas das palavras e aplicá-las um pouco.

I. Para o primeiro deles, a palavra temor nas Escrituras tem diversas acepções:

1. É aplicado para o próprio Deus. Gênesis 31.53: “E Jacó jurou pelo temor do seu pai Isaque”, isto é, Deus, a quem seu pai Isaque temia.

2. É colocado para a religião e piedade. Jó 4.6: “Não é este o teu temor” e Hebreus 5.7: “e foi ouvido quanto ao que temia”.

3. É aplicado para a adoração e serviço de Deus. Deuteronômio 6.13: “Temerás ao SENHOR teu Deus, e o servirás, e jurarás pelo seu nome”, isto é, servi-lo e adorá-lo (Deuteronômio 10.20).

4. É colocado para a doutrina da palavra. Salmo 19.9: “O temor do SENHOR é limpo, durará para sempre”, ou seja, a doutrina do Senhor é limpa e pura.

5. É aplicado para a coisa temida. Provérbios 1.26: “zombarei quando vosso temor chegar” e Isaías 66.4: “e trarei os seus temores sobre eles”.

6. É usado para a dúvida. Rute 3.11: “E, agora, minha filha, não temas; farei contigo tudo o que requeres”, ou seja, não duvide minha filha.

7. É colocado para o terror. Gênesis 35.5: “e o terror de Deus estava sobre as cidades que estavam ao redor deles” e  1 Samuel 11.7: “E o temor do SENHOR caiu sobre o povo, e eles saíram em um acordo.”

8. É aplicado para a reverência. Romanos 13.7: “a quem temor, temor” e  Efésios 6.5: “com temor e tremor”.

II. A segunda coisa é mostrar a vocês que existem vários tipos de temor:

1. Temor natural: todo homem e mulher tem algo disso. Não é pecaminoso, exceto se exceder os limites devidos. Pensa-se que nosso Salvador Cristo teve um pouco desse temor, quando suou grandes gotas de sangue no jardim  e não era de admirar, pois Ele tinha um peso onipotente sobre ele, até mesmo os pecados de todos os eleitos, que teriam reduzido a nada milhões de mundos de anjos e homens.

2. Existe um temor divino, pelo qual o povo do Senhor o teme e teme ofendê-lo e pecar contra Ele.

3. Há um temor servil, isto é, quando o homem ou qualquer outra criatura é muito temido.

4. Um temor civil, que é devido aos magistrados e outros superiores por seus inferiores, Romanos 13.7: a quem temor, temor.

5. Existe um temor idólatra, ou seja, quando qualquer ídolo é temido como se pudesse fazer qualquer coisa, 2 Reis 17.7: “e haviam temido outros deuses”.

6. Existe um temor diabólico, ou seja, quando as pessoas temem o diabo e o servem como fazem muitos dos pobres indianos.

Agora, devo mostrar algumas doutrinas das palavras. E a primeira que estabeleço é:

DOUTRINA 1: Que os crentes em Cristo são poucos, pois no texto eles são chamados de pequeno rebanho: Não temas, ó pequenino rebanho.

1. Eles são poucos e pouco comparativamente, ou em comparação com o resto do mundo; eles são apenas um pequeno rebanho em relação às vastas multidões, corpo e massa dos réprobos, que não acreditam em Cristo. No entanto, eles são um grande rebanho, uma companhia gloriosa e nobre.

2. Eles são pequenos na estimativa do mundo, o mundo os despreza e pensa pouco deles; o mundo pensa que a religião é apenas uma fantasia e considera tolos os que a praticam, porém eles estão muito enganados, pois a religião é uma coisa real e apenas os verdadeiros professantes são sábios.

3. São pequenos aos seus próprios olhos; a visão do pecado e de sua própria indignidade em si mesmos os mantém humildes aos seus próprios olhos.

Contudo, para aplicação, visto que os seguidores de Cristo são poucos, isso pode nos ensinar:

1. Não tropeçar na religião, nem ofender o caminho e a causa de Deus, embora o mesmo seja desprezado, pouco estimado e seus defensores sejam poucos. Oh! Não tropece no caminho de Deus; embora os ímpios o odeiem, não ofendam a causa dEle, embora sejam poucos os que a possuem, e esses poucos são sem valor e desprezíveis aos olhos do mundo e também aos seus próprios olhos; e embora sejam perseguidos até hoje, a causa é do Senhor. A religião não é fantasia, mas uma coisa real, embora o rebanho de Cristo seja apenas um pequeno rebanho.

2. Deve nos ensinar a humildade, não devemos ser orgulhosos. Como os seguidores de Cristo são pequenos aos olhos do mundo, eles também devem ser aos seus próprios olhos. Se você for humilde, então você está certo; e se quiseres estar certo, então deves ser humilde. Oh! Não seja orgulhoso; humilhem-se e, no devido tempo, o Senhor os exaltará e os levantará.

DOUTRINA 2: Que os crentes em Cristo, que são seu pequeno rebanho, têm um reino dado a eles.

Pois assim diz o texto: É aprazível a vosso Pai dar-vos o reino. Oh! É um reino nobre e glorioso, pois é um reino comprado. Cristo não pagou menos por isso do que o preço de seu precioso sangue; digo, ele comprou, providenciou e preparou para eles, João 14.2:  Na casa de meu Pai há muitas mansões; se não fosse assim, eu vo-lo teria dito. Eu vou preparar-vos um lugar.

Para aplicação. Vendo que é assim, que o povo do Senhor tem um reino tão glorioso para buscar, então:

1. Eles não devem ser carnais e mundanos, eles não devem ser levados com as coisas do mundo que estão perecendo; suas afeições devem ser colocadas nas coisas do alto e não nas coisas da terra. Aquilo que é visto é temporal; mas as coisas que não se veem são eternas. Deixe seus pensamentos estarem frequentemente no céu e sua conversa muito com o céu. Ó meus amigos! Os crentes devem ter espíritos tão nobres que, vendo que são todos reis e têm uma coroa e um reino para os quais olhar, devem desdenhar ser ocupados excessivamente com as coisas do tempo e sobrecarregar-se com aquilo que está perecendo, mas devemos ter uma mente celestial. O filho de um rei pensará que é inferior a ele, ser ocupado com ninharias, quando ele tem coisas maiores para cuidar.

2. Tendo em vista que os crentes têm um reino preparado para eles, então devem desejar estar fora do vale do pecado e da miséria, e deste mundo miserável, para que possam possuir um reino tão glorioso; no entanto, eles não devem desejar partir, por causa das aflições, provações e problemas que os acompanham enquanto estão aqui, mas podem legalmente desejar morrer, quando estiverem prontos; e o desejo flui apenas da vontade de ser liberto de um corpo de pecado e morte ou de um desejo de ter o gozo pleno e livre de Cristo sem interrupção; e contemplar sua face sem interrupção, distração ou medo de pecar. Pois, enquanto no corpo, eles estão ausentes do Senhor; e assim, às vezes eles preferem estar fora do corpo, para que possam estar presentes com o Senhor.

DOUTRINA 3: Embora os crentes tenham um reino provido para eles, é apenas a boa vontade do Pai que o concede a eles.

Não há nada neles que mereça o mesmo ou o mova a dar. O texto diz: é aprazível a vosso Pai dar-vos o reino. Para que não dependa da vontade e do prazer da criatura, se ela pode alcançar o céu ou não, Efésios 1.5: e nos predestinou para filhos de adoção por Jesus Cristo, para si mesmo, segundo a complacência da sua vontade.

Agora, na aplicação, isso pode reprovar:

1. Papistas e Arminianos. Ele reprova os papistas, que buscam a justificação pelas obras e pensam em merecer o céu por suas próprias boas obras. Oh! Tais necessitam se lembrar de que é apenas do bom prazer do Pai que alguém obtenha o reino. Assim, apenas a graça gratuita deve ser exaltada e a natureza orgulhosa deve ser rebaixada. E reprova os arminianos, que exaltam a vontade do homem, acima da vontade e prazer de Deus; que dizem que a obtenção do céu depende da vontade do homem, e não da vontade e prazer de Deus. E que depende de sua própria vontade, e não do beneplácito do Pai. Oh! Que grande iniquidade é esta, exaltar assim a vontade da pobre criatura e rebaixar a vontade do grande Criador? Tais deve lembrar que o texto diz: é aprazível a vosso Pai dar-vos o reino, e que a vontade do homem, por natureza, é tortuosa e perversa, e apenas inclinada para o mal, e assim não pode desejar o que é espiritualmente bom.

2. Ele reprova aqueles que procuram estabelecer sua própria justiça e pensam em obter o céu dessa maneira; muitos que não serão chamados de papistas fazem isso; no entanto, eles descansam em seus deveres, em suas orações e em seus sofrimentos, procuram ter o reino desta maneira: Mas, este não é o caminho. Oh! Lembre-se de que é aprazível a vosso Pai dar-vos o reino, abandone a sua própria justiça; neguem a si mesmos; venha a Cristo e descanse somente nEle e somente para a salvação, deixe-o ter toda a glória.

DOUTRINA 4: Que esses que possuem o direito e esperariam ser possuidores desse reino glorioso que é do agrado do Pai dar ao pequeno rebanho; eles devem ser seus filhos, por serem verdadeiros crentes, caso contrário, eles não podem ter o reino. O texto diz: é aprazível a vosso Pai dar-vos o reino.

Portanto, ele deve ser o pai deles e eles devem ser seus filhos, se é que esperam ser habitantes desse reino glorioso.

1. Eles devem ser seus filhos por adoção; eles devem ser trazidos e levados para sua família; pois não há filhos nascidos nela por natureza; pois todos são, por natureza, herdeiros do inferno e filhos da ira; e quando eles se tornam seus filhos, ele os adota e os traz para sua família, tornando-os seus: Este é um ato de sua livre graça.

2. Eles devem ser seus filhos pela regeneração, João 3.3: Na verdade, na verdade eu te digo: Se um homem não nascer de novo, ele não pode ver o reino de Deus. Eles devem ser mudados e renovados; todas as faculdades da alma devem ser mudadas e renovadas quanto às suas qualificações, e os membros do corpo quanto ao seu uso. Seu entendimento que antes estava obscurecido deve ser salvificamente iluminado e renovado, para que agora eles possam discernir as coisas de maneira espiritual; e eles têm uma visão e aceitam a Cristo corretamente, como ele é oferecido no evangelho. As suas afeições devem ser renovadas; o amor deles, que antes ia atrás das vaidades, do pecado e do mundo, agora mudou e foi feito para correr atrás de Cristo, depois a santidade e depois o céu. A vontade deles, que por natureza é perversa e rebelde, deve ser igualmente mudada e levada a deleitar-se nos caminhos de Deus, a aproximar-se voluntariamente de Cristo e a obedecer alegremente a seus mandamentos. Como também, todos os membros do corpo são renovados, quanto ao seu uso, antes serviam ao pecado e a Satanás: Mas, transformados, servem ao Senhor; eles desejam ser para Ele e viver para sua glória. O Seu nome agora é precioso e seus interesses são deleitosos para eles.

Agora, na aplicação. Meus amigos, que seja seu empenho está no número de seus filhos. Oh! Trabalhe para ser um de seus filhos, tanto por adoção quanto por regeneração; pois assim suas bênçãos serão grandes e seus privilégios muitos. Como:

1. Se sois filhos de Deus, obtereis proteção de vosso pai. Oh! Isso não é um grande privilégio? Tereis proteção contra todo o mal, tanto do pecado quanto da miséria.

2. Tereis o privilégio da provisão dele. Ele proverá tanto para a alma quanto para o corpo; nada de bom vos faltará.

3. Se sois seus filhos, recebereis dele a correção paternal. Ele vos castigará por vossas faltas, para vosso bem, a fim de que não permita que continueis em pecado, o que é um grande privilégio.

4. Você terá o privilégio de ter suas orações ouvidas.

5. Se sois filhos de Deus, tereis o privilégio de um direito e título do reino dos céus. Oh! Que grande privilégio é esse?

Aqui pode ser perguntado, quais são as marcas dos filhos de Deus? Ou, como alguém saberá se é um dos filhos de Deus ou não?

Resposta. Pode haver muitas marcas disso nas escrituras; mas eu só darei a você esses poucas no momento:

1. Aqueles que são os filhos de Deus terão como seu objetivo e esforço render obediência universal a todos os mandamentos de seu Pai; não hesitando, porque desagradável à sua natureza; ou obedecer a alguns e desprezar o resto. Contudo, como é seu desejo lamentar, odiar e abandonar todo pecado, assim será seu esforço obedecer a todos os mandamentos do Senhor. O salmista diz no Salmo 66.18: Se eu considerar a iniquidade no meu coração, o Senhor não me ouvirá. Isso diz que ele não considerou a iniquidade em seu coração, mas era um filho obediente que obedecia a todos os mandamentos de seu pai.

2. Aqueles que são os filhos de Deus honrarão seu Pai. Eles o reverenciarão grandemente e temerão diante dele, será seu grande desejo glorificá-lo e exaltá-lo, Malaquias 1.6: O filho honra seu pai, e o servo o seu mestre; se então eu sou um pai, onde está a minha honra?

3. Aqueles que são os filhos de Deus terão uma alta estima por seu irmão mais velho, Cristo. Ele será amável aos olhos deles e totalmente desejável para as suas almas, de acordo com essa palavra, 1 Pedro 2.7: E assim para vós, pois, os que credes, ele é precioso.

4. Eles valorizam muito o estado da reconciliação com Deus. Eles consideram este estado de seus filhos como uma das únicas condições abençoadas e mais felizes. Como diz o salmista no Salmo 32.1,2: Abençoado é aquele cuja transgressão é perdoada, cujo pecado é coberto. Abençoado é o homem a quem o SENHOR não imputa a iniquidade, e em cujo espírito não há malícia.

5. Aqueles que são filhos de Deus, sujeitam seu espírito a seu Pai, esforçando-se para estar com Ele e à sua disposição; colocando um espaço em branco na mão, concordando alegremente com o que Ele grava para ser o destino deles; e com paciência e submissão para abraçá-lo, embora seja duro para a carne e os ossos, sem murmurar sobre sua maneira de lidar com eles ou seus corações se levantando contra sua soberania, nem brigando com seu modo de proceder com eles.

DOUTRINA 5: Para que aqueles que são crentes em Cristo, seu pequeno rebanho, não sejam possuídos por um temor servil. Não temas, ó pequenino rebanho.

Há algumas coisas pelas quais o povo do Senhor  prontamente tem temido, mas para as quais eles não têm base. Como:

1. Eles temem a perda das coisas do mundo; mas isso eles não devem temer, Salmo 34.10: Os leõezinhos carecem, e sofrem de fome; mas aqueles que buscam o SENHOR não terão falta de nenhuma coisa boa. Oh! Não deixe o medo da perda do mundo fazê-lo temer; pois, aos que temem ao Senhor, bem nenhum lhes faltará.

2. Eles temem as revoluções e reviravoltas que acontecem no mundo; já vimos alguns delas. Entretanto, oh! Podemos esperar mais e maiores revoluções do que vimos ou ouvimos: dias tristes que podemos temer estão chegando. Mas, ainda assim, aqui não há motivo para os crentes em Cristo serem possuídos por um temor servil. Pois, ainda que a terra seja removida e as montanhas sejam lançadas no meio do mar; contudo, eles não devem temer, pois Deus é o seu refúgio; um socorro presente na hora da angústia (Salmo 46.1,2). Oh! Eles podem se sentar, como Noé, no meio do dilúvio, e estarem seguros; porque estão na arca, onde não há medo de se afogar.

3. Eles frequentemente temem o homem e isso traz uma armadilha. Ah! Infelizmente isso aconteceu neste dia. Muitos de vocês, pelo temor servil do homem, concordaram com os inimigos, de modo a ouvir os páracos, pagar aos inimigos imposições perversas e jurar e subscrever juramentos e obrigações pecaminosas. Oh! Lamentem por essas coisas e voltem-se para o Senhor. Não deixe que esse temor servil do homem possua seus corações. Não tema ao homem: Não tema aquele que pode matar o corpo; antes, temei aquele que pode fazer perecer no inferno tanto a alma como o corpo.

4. Eles temem a morte; isso é um terror para eles; mas isso eles não devem temer; pois, se eles olhassem corretamente para isso, eles o receberiam, quando chegasse, como um mensageiro desejável; pois é uma carruagem para carregá-los deste mundo miserável para o reino de seu Pai; onde eles devem desfrutar de seus Amado plena e livremente. Eles deveriam inverter as palavras de Acabe: Você me encontrou, ó meu inimigo? E diga à morte: Você me encontrou, ó meu amigo?

Existem várias desvantagens que o verdadeiro crente tem, quando esse temor servil predomina: 

(1.) É uma coisa atormentadora; pois onde esse temor é grande, sempre há tormento. É melhor ser torturado sem esse temor, do que ter esse temor sem a tortura.

(2.) Enfraquece a alma ao cumprir seus deveres, Sofonias 3.16: Naquele dia será dito a Jerusalém: Não temas; e a Sião: Não se enfraqueçam as tuas mãos. No que podemos ver que esse temor servil e a negligência nos deveres andam juntos, quando o Senhor promete que deve ser dito ao seu povo, não temas; então deve ser dito a eles, não deixe suas mãos relaxarem.

(3.) Onde esse temor predomina, é uma evidência de pouca graça. Não direi que não há, mas onde está esse temor, a pessoa pode ter graça, mas é evidente que, naquele momento, não é muito forte e viva, Mateus. 8.26: E ele lhes disse: Por que temeis, Oh! gente de pouca fé? Esses em quem esse temor até agora predomina, a ponto de fazê-los cair de uma profissão geral do Senhor e cair totalmente e finalmente longe dele; é uma marca que eles nunca tiveram graça. Contudo, em quem ele predomina por um tempo, através de um violento ataque de tentação, de modo a fazê-los cair em alguns pecados, se eles se arrependerem, evidencia que a graça neles é fraca .

Em seguida, mostrarei algumas ajudas para ajudá-lo a se proteger contra esse temor:

1. Trabalhe para ser cada vez mais negar às coisas do mundo; liberte suas afeições das coisas dele; que seja seu esforço seja ser como a mulher que é nobremente retratada: sendo vestida com o sol, e a lua debaixo de seus pés (Apocalipse 12.1). Oh! Trabalhe para ser revestido da justiça de Cristo; e colocar a lua e o mundo vão e mutável sob seus pés. Oh! Não tema a perda das ninharias do mundo ou o seu suporte nele.

2. Trabalhe para obter fé e mantê-la em exercício, e isso ajudará a se proteger contra esse temor servil; pois isso o ajudará a ler corretamente as dispensações, embora zangadas e raivosas, permitirá que você veja o interior da nuvem como branco, embora o exterior seja preto, isso provará ser uma estadia para você em todas as suas tribulações. Ó, portanto, pegue-a e mantenha-a viva e em exercício!

3. Trabalhe também pela graça do amor, e tenha-a também em exercício. Trabalhe para que seja derramado em seus corações e suas almas cheias dele, 1 João 4.18: Não há temor no amor, mas o amor perfeito lança fora o medo. 

Agora, meus amigos, guardem-se contra esse temor servil; que não tenha a posse de seus corações. E para pressioná-lo a considerar isso:

(1.) É o mandamento de Cristo que não deixeis que vossos corações sejam possuídos por isso: Não temas. ó pequenino rebanho. E que isso tenha peso com você, para se guardar.

(2.) Deixe que as desvantagens que estão nele, façam você se proteger contra isso, é uma coisa atormentadora e enfraquece suas mãos no dever.